她只能红着脸挣了挣，道：“我可以和哥哥在一起。”
“但是，我要你答应我，此生不可以再强迫我做自己不喜欢的事，也不可以再伤害他。”
他？
她没说是谁，桓羡却转瞬明白。微微松开她，蒙着白绸的眼空洞地“望”着她的方向。
他很想知道她说这句话时是什么样的神情，想知道，她是不是为了谢璟才答应他，又是不是在骗他。可眼前蒙着白绸，自是什么也看不见。
他未有一刻如此痛恨自己的眼疾。
“怎么，你不愿意？”
他沉默得太久，薛稚不由得微微焦躁。她是没办法才肯答应的，她已经不可能再和谢郎破镜重圆了，既然躲不掉他，自然要为他们争取利益的最大化。
“我当然答应，这话你先前不是说过吗。”桓羡不假思索。
她微微红了脸：“这……这和上次不一样……”
“怎么不一样？”
薛稚微微语塞。
她也不知道有什么不一样，分明两次都是被迫答应他，但好似又有微妙的不同。
前一次，是逃不开既定命运的心灰意冷。这一次，是她意识到以他对自己的的依赖和在意，她或许是可以驯服他的。
而驯服一条疯犬，让它成为自己喜欢的样子，总比被它在身后穷追不舍好。
这些自也不可能告诉他，好在他也没追问，只道：
“那，娶你也是强迫你做你不喜欢的事吗？”
这话里带着试探，更带着一丝小心翼翼的乞求，薛稚却不知为什么嗔恼起来：“是我上辈子做了十恶不赦之事的报应，行了吧？”
这本是一句气话，却惹得桓羡忍俊不禁地笑出声来，抱着她笑得前仰后合。
她被他笑得更加恼怒，生气地掐他：“哥哥笑什么。”
“不许笑了，讨厌你，讨厌哥哥……”
他的笑声终于戛然而止，唯脸上还挂着些浅淡的笑意，空明如初夏草木间打下来的清阳。
“好，哥哥不笑了。栀栀亲亲我，可好？”
薛稚脸若晕霞，又腾起淡淡的热意。
这个人的脸皮，为什么这么厚呀……
不过，虽是如此想，她还是把脸慢慢地凑了过去，攀着他脖子轻轻直起腰来，在他唇上印下轻柔一吻。
鱼儿终究上了钩。她本是蜻蜓点水的触碰，正欲松开，却被他一把按住了后腰，另一只手则扣在她脑后，迫使她的唇留在了他唇上，尔后长驱直入，毫不留情地反客为主起来。
薛稚不及躲闪，强烈的龙涎香气便扑入口鼻，带着不容抗拒的力道与凛然。很快令她软了身子，软绵绵地倒在他怀中，被他撑着后腰才没有倒下去。
她浑身乏力，意识也不甚清醒，察觉他越来越强硬的攻势后，不由得地想要逃开。他又追过来，力道变得柔和下来，有如春风渡雨，勾住了她舌尖……
许久，他们才分开，各自的唇上皆是水光粼粼。
满是情和欲的一个吻。
她羞得脸颊通红，伏在他怀中吁吁地喘，连看也不敢看他。
他又牵住了她的手，十指相缠，低下头，薄唇在她脸颊上轻轻厮磨着，似是流连方才的亲吻：“栀栀。”
“帮帮哥哥。”
她既被吻得头昏脑涨，下意识便要答应。又似被人从欲海中拎出，摇头道：“不行，哥哥还没喝药……”
她不想就那么便宜了他，否则，她从前喝的那些苦药又算什么呢。
他笑：“可以不弄在里面的。”
又凑近她耳畔，低声道：“反正，我都这样了，留与不留，不是都由栀栀自己做主吗。”
薛稚微微愣住，芙蓉花瓣似的脸彻底晕红。
小半个时辰后，她乏力地倒在内室的榻枕上，双眼恹恹地阖着，已然累极。
那罪魁祸首却还神清散朗，仍旧趺坐着，眼蒙白绸，墨发凌乱，衣襟微微散开的胸膛上满是被她咬出的红印，像极了被亵渎的神祇。
薛稚只及睨了一眼，便再度羞红了脸。
这还真是荒唐啊。
她在心里腹诽。
分明勾着她做这荒唐事的是他，她却有种是自己占了他便宜的错觉。更埋怨自己，不曾义正严词地拒绝也还罢了，怎么可以他一勾她便上钩了呢……
“栀栀。”他又唤她，话声里颇有几分意犹未尽，“还来吗？”
她羞恼地扔枕头砸他：“哥哥去死吧。”
——
与风平浪静的秦州不同，千里之外的广陵北府军中却是风起涛生，波谲云诡。
谢璟病倒了。
起初只是入秋后感染的一场小小的风寒，他原没有多在意。他素来身子健壮，请军医看过抓了服药喝着，仍是坚持带病伏案工作。不想沉疴日重，不得已上书朝廷，将府中军务全交予了部将钟彦。
万年公主忧心他的身体，派遣了一名医