煌羽六十五年
儘管曌朝廷着力整顿吏治，仍不断有官员贪婪腐化，为此，煌日復一日的对地方官吏进行严格考核，元月间一日早朝，煌询问吏部尚书三上卓彦对地方官吏考核的结果，得知参加考核的四千多名官员，称职的只占一成多。
时逢广西、广东两省官员入京朝覲，煌在武英殿接见两广地方官员，饭局上，余洲知县方大有失手打破饭碗，招至煌责怪，方大有在政绩考核中被列为平常者，按规定只能站立用餐，方大有欲言又止的模样，让煌相当在意，于是向一旁的广东布政使徐泍在一旁询问，徐泍说方大有调任番禺仅仅一年，有些事情还有通达，宴会后，方大有心有不甘，遂向煌举报兵马司的驻军扰乱余洲治安，为害百姓，在他之前已有两届知县被迫辞官，煌申斥方大有办事不力，令其对辖区内贪赃枉法者严惩不贷。
三月，番洲张县发生了流民聚眾闹事，掳人打劫情势，县令方大有密摺上奏反被知府彭芳给无端的问罪，还好奏摺已经送往北京，煌叫了一次大起，杜晓飞也名列群臣，但是因为新官上任所以就显得格外特别，煌当殿拋出此案。
煌：「张县近日刁民寻衅闹事，霸佔田地，打劫商家，甚至还有掳人要胁情势，朕今日叫个大起就是要讨论如何控制余洲民变，列为臣工，有何良策?」。
索图：「起稟皇上，灾情如此严重，实为张县知县方大有挑拨灾名闹事，据臣调查，该县形跡可疑已久，知情不报，隐匿灾情，余洲知府彭芳洞察先机，将行逮捕，恭请圣裁...」。
煌看着索图，然后目光转向杜晓飞：「五品安察使杜晓飞」。
晓飞可能是初入殿堂，还没反应过来，呆呆望着煌，此举让索图不满：「杜安察，皇上正在问你话呢?你怎么站着，你是不尊重皇上吗?」。
晓飞回过神来，赶紧拱手，说：「回皇上...臣在...」，搞笑举动让严肃的金鑾殿瞬间窃笑声不断，煌狠盯全场并狠拍桌子，群臣瞬间安静，煌又将问题问了一遍，杜晓飞赶忙说在。
煌：「你奉朕旨意前往余洲查案，查证实情到底如何?」。
晓飞：「报告皇上...我去那边调查发现，跟索大人的结论有些不同...」。
原来晓飞调查发现，方大有尽忠职守，牵制知府彭芳逮补乱民首脑，但是彭知府却以证据不足勒令方将人犯释放，并以各种理由杯葛县务，方心死，与之争辩，反被安知府诬陷而送去牢里，方在牢中委託心腹将情形以密奏方式送往京城，与索图说的真的不太相同，而索图也不知道是否心虚，以御前奏对的规则不对为由企图打断报告，煌看着双方，似乎是明白了甚么。
晚膳后，煌在养心殿独自召见杜晓飞，自晓飞的报告中得知索图正是整起案件中的受益人，煌便下了一个剷除索图的决心，虽然索图是煌登基前就被指定的侍读大臣之一，但是一旦犯法，煌可绝对不会手下留情。
另一方面，索图也知道这一层，所以自从案子的奏摺送达的那天，他就异常的不安，原来，彭芳是索图的门生，煌羽四十年进士，外放张县知县，煌羽四十五年因索图推荐而被吏部嘉奖而成为番州知府，从此便成为索图的工具，十年中，索图从中贪污了近八百万两，所以才在案发之后开始走上走下，企图湮灭证据，但是却早就被煌盯的死死的。
四月，煌接到番州武将奏摺，决心消灭番东的准噶尔残馀势力，以及盘踞番南的小汗王势力，而比较合适的带兵人选是索图门将八神仪亮，他本名刓仪亮，是煌登基前，打下襄阳时为前军参将，因协助煌生擒李如白而被煌赐八神姓，收为义子。
为了考查南方情况，煌决定带太子奕?视察番东、番南，煌带太子奕?一行抵达番州，在在总兵府大厅招见地方官员，见番东县知县陆正一郎用森衣冠华丽，当即将其免职，抄家流放，煌还告诫在场武官，不要勒索百姓，中饱私囊，否则军法处置。
八神仪亮为了标榜自己清廉，特意在原来的旧宅接待煌和奕?，煌见此情形，以为八神仪亮并没有受到风气影响，决定派其率部平定余南小汗王，并给他四个月时间准备，八神仪亮受到重用，藉机进言说方大有有勾结西蒙残匪嫌疑，鑑于没有证据，煌提醒八神仪亮不要轻易怀疑方大有。
五月，煌在番州向八神仪亮问起驻守番东的张县官员与官兵对百姓的态度，八神仪亮说因为有他在余东，当地官员不改造次，徐泍在旁应和，还称八神仪亮在番东严于律己，为人师表，眾望所归。
徐泍还敷衍说确有个别官兵sao扰地方，但总体上遵纪守法，鑑于八神仪亮素有战功，又要仰仗其在余东消灭准格尔的残馀势力，煌没有断然给予治罪，只提醒八神仪亮严格管束部下，并警告他不可自恃功高称霸一方，之后煌暂时听信，与奕?上番禺街打发时间。
与此同时，张县番禺街上，两个读书人在书摊前看书，因其中一人看了途经此处的彭芳一眼，便被其爪牙追打，仇三由受彭芳指使，当眾向读书人头上撒尿，另一读书人找来衙役调解，彭芳等人百般为难衙