好在李沅娘就在身边,而李郡守是她父亲和哥哥的上官,瞧着已是两鬓添霜。臧宓强自镇定心神,落落大方与他见过礼,只当他是需格外敬重的长辈。心中到底还是有些后悔,不该上李家的车,就不会面对这样尴尬拘谨的局面。
李沅娘笑着将刚买的蜜渍酸梅捧给父亲品尝。
李承勉只兴致寥然瞥了一眼,转而朝向臧宓,状似关切地为难道:“你哥哥的事,臧憬托人求到本官面前。但我朝自来法度严明,叫本官也很是为难。”
臧宓面上的浅笑一时僵住,不明白这位李大人在说些什么,却有不好的预感。
作者有话说:
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第2章 、交易
见臧宓花容失色,李郡守似才察觉失言,赔笑道:“瞧我,竟是昏聩了。你是未出阁的女子,有些事不该叫你知晓,没得污了你的耳朵。”
李承勉原等着臧宓开口究根问底,但臧宓只是敛下一双清凌凌的眼眸,紧抿着唇瓣,神色凝重地躲在李沅娘身后。明知他是掌控着郡中生杀大权的一方要员,对他却连个多余的眼神也没有。
这难免令他有些失望,少了些Cao纵人心的快.感。
但陷阱既已设下,捕猎需要的只是耐心。李承勉是jian猾的老手,而臧宓只是一张纯挚的白纸,他要做的只是等待猎物上钩。拿捏着臧家父子的前程,臧宓迟早会主动求到他面前。
臧家距离锦绣坊实在是太近,不等李承勉的手段施展,臧宓已要下车。
原是借口接女儿回家才能顺其自然地与那样的美人同乘一车,可碍着李沅娘在一旁,男人连一句出格的话也不好对臧宓讲,此时倒觉得女儿碍眼起来。
李承勉眼看着臧宓轻声与李沅娘道别,躬身去撩车帘。
少女仪态濯濯如春月柳,容止令人赏心悦目,面颊上仍带着未褪的绒毛,明亮的眼睛里都是不谙世事的纯澈。
那一把楚腰扭动间,牵动着男人贪婪的眼神,令他浑浊的眼珠忽而一黯,有些松弛的喉结滚动,开口道:“我晚间还要往醉贤楼赴宴……”
臧宓诧异回头,见李郡守紧盯着自己,对李沅娘道:“你知会门房,若我宵禁之前不回,不必给我留门。”
臧宓心下一跳,鬼使神差,竟听懂了他的弦外之音。他会在醉贤楼等她。他看她的眼神带着明目张胆的探究,臧宓不是傻子,最初的震撼之后,立即猜到了他的别有所图。
只是这样骇怖的事情第一次落到她头上,她有些难以置信,也不敢接受。
虽然面上仍克制着,看着还镇定自若,臧宓心中已是方寸大乱,一路小跑着往府中去。
臧钧父子仍未下值,林氏也并不在府里。臧宓坐在偏花厅的小桌边,听着林氏房中的丫头委委屈屈哭诉完,一颗心已是泡在冰水里。
这些日子,臧钧每每早出晚归,而林氏也借口身体不适,并未去向婆母问安。只因臧钧竟惹上了官司。
他身为衙门中的低阶官吏,竟与一个有夫之妇搅缠在一起,被那妇人的丈夫撞破,要讹他一大笔钱。笃定自己遇上了仙人跳,臧钧并不肯就范,被对方一纸诉状告到公堂上。
本朝律法明文规定,与有夫之妇私通,轻则处以罚金,重则徒刑一至三年。
眼下这桩案子尚未审理,但臧钧经此一事,想必再无前程可言。臧憬虽不许府中上下议论此事,但下人间却已传开,只臧宓母女仍被蒙在鼓里。
事情的曲直是非虽尚未明晰,但臧宓只觉得过往十余年温暖明净的世界顷刻间崩塌成碎片。
那丫头走了许久,窗外黑尽,下人来问何时摆饭,臧宓只枯坐着,没有理人。
直到辰时末,臧憬父子终于满身憔悴地回来。
臧宓坐在晦暗的角落,隔着一道月亮门,看着隔壁点起昏黄的灯火,听着父亲满是疲惫的责备。
父子二人这两日辗转求了很多人,一面凑钱,请那妇人的丈夫撤诉,对方趁势拿乔,再坐地起价,想榨干臧家的油水;一面搭关系,托熟人向李郡守求情。
原本事情已有了眉目,那边的口风却突然陡转直下,说是要严查,绝不纵容枉顾国法的蠹虫损害衙门的威信。
这是李承勉在给臧宓施压,他在等着这只软弱的羔羊主动前去求他。臧钧的前程就取决于臧宓一念之间。臧家只她两兄妹,若长兄声名受辱,前程尽毁,整个臧家还有什么将来可言。
可臧宓并不甘心。温厚可亲的兄长品行有瑕,而道貌岸然的郡守乘人之危,要拿她的一生去填。看在过往的亲情面上,她应为父兄解忧,可她的牺牲,真的值得吗?
这夜,臧宓独自坐在偏厅许久,直到过了宵禁的时辰,依然无法鼓起勇气,前往醉贤楼去见李承勉。
她战战兢兢等着命运的审判,却等来了李家遣来的官媒。
得知官媒是为郡守大人而来,臧憬面上挥之不去的颓色一扫而空,心情极为振奋。可在听明白是李承勉本人要纳臧宓为妾之后