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福儿道：“你走了也好，免得成天跟我挤，半夜也睡不好。”
福儿还在坐月子，平时白日里哄孩子洗尿布，她娘她嫂子都能帮把手，可晚上就不行了，人家也要休息。
于是晚上就成了卫傅起来给大郎换尿布。
幸好月子里的孩子好哄，大郎也极少哭，就是饿了会哼唧两声，一晚上也就换两次尿布就行。
但卫傅现在跟福儿和大郎睡在一个炕上，正是六月暑天，虽然黑山村不会太热，可福儿自打生了大郎后，就没擦洗过，她觉得自己都是臭的，也不知卫傅怎能忍受，自然想他赶紧走。
“我走了后，你把娘叫来陪你睡几天，晚上让她给你帮把手。”
福儿嗔他一眼：“这还用你说？”
“等我考完了，我就回来了。”
福儿点点头。
见他还不想走，福儿似乎明白了什么，忙道：“银子在你知道的地方，你去城里要花钱……”
“我不是因为银子，那三十两还剩二十两，够用了。”
“那……”
福儿突然有些不好意思说了，眼神也有点羞羞的。
难道他是舍不得自己？
见她羞红了脸，卫傅也有些不好意思，摸了摸她的脸，又摸了摸襁褓里大郎的小脸蛋。
“等我回来。”
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建京城里果然热闹。
一路可见背着书箱的考生，或三五一群，或单独一人，但身边跟着书童。
幸亏卫傅二人来的早，找到个离贡院近的客栈，再来晚点恐怕两人就找不到地方住了，只能回去。
城里多了许多穿着生员服的人，散布在各处客栈、酒楼、茶肆里，把酒言欢的同时，不忘谈论一二时事，卫傅特意出来逛了两日，只可惜听来的消息一无用处。
到了开考当日，寅时卫傅和王多寿就起了。
两人洗漱吃过早饭，各自检查要带去的考篮以及必备之物，王兴齐和王兴学兄弟二人都来了。他们开始没来，是为了省房钱，昨晚过来的，就是为了给二人送考。
起初卫傅不觉，直到一行人走到街上，才明白送考的意义。
入目之间尚在黑暗中的大街上，全是星星点点的火把光亮，看不见头也看不见尾。没人坐车，黑暗中，许多人都默默走着。
不多时，卫傅就知道为何没人坐车了，因为越靠近贡院，人群越是拥挤，车早就过不去了，只能下来徒步走。
时不时就能听见人群中，有人说被人踩掉了鞋，有人在喊我的帽子，若有人护着些也就罢，若没人在两边护着的，大概就是这种下场。
王家的男人都高大魁梧，一左一右把卫傅和王多寿护在中间，四人一路疾行，不多时就穿过重重人群，到了地方。
贡院前的大街，早已被衙役们用木栅栏隔成了几片地方。
几十个衙役高举着燃烧着的火把，另有数名穿着官袍的大人们以及穿着生员服的人立在一旁。
考生们一个个从栅栏经过，先验明身份，再有作保的廪生领着入内。
卫傅没有作保的廪生。
但没关系，辽阳县的县令正等在这，早早就跟衙役们说了，那个就是他们辽阳县的案首，自是省却了廪生作保这一过程。
之前卫傅就听说了，院试比府试县试要更为严格，除了五生结保，还需要一名本县的廪生作保。
王多寿找的就是当初他在学馆读书时的先生作保，本来王多寿也想让姐夫找那位老先生作保的，却被卫傅给拒了。
王多寿见姐夫似自有主张，以为他找了保人，殊不知卫傅至今还不肯定自己有没有应试资格，便不想连累他人。
正好当初他去县衙领那几十两银子，这位辽阳县陈县令为了向他示好，主动说为他作保。
其实陈县令是清楚有些廪生为了赚取银子，帮人作保都要收取数量不等的银子，又见卫傅出身农家，便以此来示好，殊不知正合卫傅的意。
此时见果然可以，卫傅也松了口气，对陈县令不卑不亢地拱了拱手，便往里面去了。
而那里正等着十几个虎视眈眈充作搜子的衙役，诸如卫傅这种考生，还要经过一场极为严苛的搜身，才能入贡院。
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院试又考两场，分别为正试和复试。
两场考完，三日后放榜。
放榜又分团案和长案，团案是一张圆形红纸，其上以考生座位号排列，分内外两圈，内圈是二十人，外圈是三十人，这五十人都为合格者，超出五十名外又叫落圈。
长案则是由上到下，以考生的名字作为发案。
由此，县、府、院三试的头名才叫案首。
而连中三个头名者，又俗称为小三元。
这一次发案后，大家发现这次院试的案首竟然是之前辽阳县县试案首，又是奉天府府试案首，也就是说此人是小三元？
许多考生想