叶鞭，拭泪回身，不发一言而去。
檀风低声叹息，验了下缃尹面上鞭伤，好在未见破皮，两人说了几句，檀风就往欣馆去了。缃尹解下青衣，然青衣无力行走，周围无人敢帮，唯独杜沅风上前相扶，久宣与寒川亦前去照料，西楼太远，就近扶入一旁小屋。此处今住着明先、羲容两个，忙腾出床铺与青衣。青衣尚有知觉，泪却尽了，声也沙哑，趴伏床上奄奄一息。杜沅风忍不住道：「也不知你跟乾娘犟甚麽，一个有钱少爷罢了，当真值得？」
久宣扯了扯杜沅风衣袖，示意少说两句，缃尹瞄了二人一眼，视若无睹，低头专心为青衣擦拭伤口。杜沅风哼笑了声，抱臂续道：「趁着现在知道痛了，青衣听我一言，好清醒清醒。墨东冉此等豪商，从小到大要甚麽、有甚麽，金银、名声、女人、男人，甚麽是他得不到的？就连皮囊，老天爷都赏了他一副极好极俊的去。你道他倾心於你，也是可笑。那人无非是得不到你，心生执迷罢了，你若聪明，休陷身其中。」
话虽难听，却是道理。此番话久宣也曾想过，只不忍心与青衣提，如今教他人一语道出，故也无可驳斥。杜沅风此人虽则高傲难近，底子里却无坏心，此话也是为着青衣，说罢叹了叹，不忍多看他伤处，径自回窈斋去了。
待青衣养好鞭伤，已是个半月後，期间墨东冉多次拜访，皆被拒之门外。墨东冉只知青衣出事，又不知究竟怎了，悔恨不已，甚至求见香娘，愿向她赔罪认错，谁知香娘不屑一见，命人撵将出去。久宣暗自书信一封，说明原委，想了一想，却跑去窈斋，求杜沅风帮他送之。杜沅风不疑有他，一日见墨东冉楼外纠缠，坦然出去送信，自此则不再见墨东冉来闹，如是又过数月。
年末腊月，才又见墨东冉前来，原来此前数月，皆是筹备金子去了。墨东冉终见得香娘，表明要赎青衣，绝不还价。怎料香娘狮子大开口，要他七千两天价，并只给他三日时间，若拿不出来，就此作罢。
墨东冉心知不可能，哪怕卖了他皂云庄，也远不足够。思前想後，第三日着小厮拜帖来，请求香娘准许，让青衣到墨府出一回堂，两两道别，自此恩断义绝，不再纠缠。香娘冷笑撕了帖子，赶走了人，却不知缘何被青衣知悉，也来求她。原来那帖子教杜沅风捡去，给了久宣，久宣佯作不敢多事，托杜沅风亲自交给青衣。
青衣心知有缘无分，也愿好聚好散，与墨东冉再见一面，割舍情分，生生在欣馆跪了两日。香娘见大雪纷飞，怕他就此冻死，款款走出，说道：「我信不过墨东冉，但还能信你一次。你若立誓其中无诈，乖乖与他断了，回来丹景楼安心当个相公，我就准你去。」青衣立掌作誓，香娘又道：「还须以墨东冉性命起誓，我才信你。」青衣遂道：「杨青衣向天起誓，若然使诈不归，或是情分不断，当教、当教……」说着不禁结舌，终才泣泪而道：「当教东冉大灾临头，刀锯斧镬。」香娘见他立得毒誓，总算准他选得日子过去。
墨府原来就在东市以南，离皂云庄不愿，青衣初访，却见墨府正用晚饭。墨东冉领青衣入厅，厅中已有两位女子在席，其一坐正位，美艳无方，着一身金线茄花绒衣，戴玲珑白玉垂耳，正是墨夫人梁氏女。旁边一位温婉淑静，白皙娇俏，想来是侍妾言祁儿，已然入京来了。
墨夫人见青衣来，竟也含笑唤他坐下同食，青衣心里奇怪，不知墨东冉是何打算。待得饭饱酒足，已到深夜，墨东冉与三人说说笑笑，好不似是告别之意，待到晚些，索性领青衣出去，要带他到厢房歇息。
青衣一时莫名其妙，却也害怕得很，拉住东冉说道：「天色不早，我该回去了。」谁料墨东冉回首笑道：「我再不会让你回那地方去了。」青衣惊住，忙道：「不可行！」说罢回身跑到前院，只见大门已关，缃尹与陈大哥随他来的，此时也不知去向。
墨东冉胆大妄为，早些给他二人送了碗茶，里面下得迷药，已遣人将两个昏迷不醒的送回丹景楼去。青衣大惊失色，毒誓誓言不敢忘却，也不敢说出口来，墨东冉只劝他宽心，且歇下一晚。夜里青衣辗转反侧，待到天明，才昏昏阖眼，却不知东冉早早出门，独个往丹景楼去了。
且说当年苏香娘自戏园子强买强卖，夺得青衣，而青衣听话顺从，故从未曾签契。此事鲜有人知，香娘也不准青衣与人讲，谁知青衣少时懵懂，悄悄告与久宣。送信那时，久宣有意无意与杜沅风提了一嘴，杜沅风毫不在意，也就信口与墨东冉提了一嘴。墨东冉得知青衣遭受虐打，当下决意救他出水火，又知他无卖身契，心下窃喜，数月布下此局，今就施施然找香娘来了。
香娘已然怒不可遏，勉力稳住心神，在後院为祖师爷上香，缓了脾气，才接见墨东冉。墨东冉带来两个木箱，甚是沉重，吩咐家丁搬下车来。後院有处小亭，香娘坐於其中，眼看木箱送到面前，漠然问道：「墨老板何意？」
墨东冉逐一打开，只见里面金晃晃全是金锭，又朝香娘一揖道：「只是前来孝敬，还请苏老板笑纳。」香娘不屑一顾，冷哼道：「少来，我劝墨老板识相一些，只要你送回青衣来，既往不