东平郡，邺城。
春烟楼上，水四娘迎来了独特的客人们，分别是两个梳着双爿髻的丫鬟，一个苗疆打扮的少女，以及一位蒙面巾戴眼纱的少年。
命兰香奉茶，水四娘靠着烟木镂空梨花椅，慵懒地翘着二郎腿，吸了一下鼻烟壶，慢悠悠地吐出一股白烟：“呦，这不是褚二少的段小姐么？你们不是来嫖的吧？”
“呸！”段秀秀啐了一口，“说甚么嫖不嫖的，太难听了！”
水四娘略带好笑地弹了弹烟圈，身子前倾，“难听？段小姐未免过于天真了！我们就是靠这个营生过日子的，哪像您呀？”
眼见着气氛不对，玉楼低头向前疾步快走，道了个万福，唱喏道：“水妈妈别来无恙，可还记得丫头我？”
水四娘打眼一瞅，不是曾在春烟楼服侍姑娘们的小丫头吗？
“茗楼小丫头，你如今在盟主府下应差？”
“正是。”
那就不是来砸场子的，也不是来找茬的，那么问题来了：“你们有何贵干？”
“莫非是来……背着褚二少来找小倌儿的？”
想到此处，水四娘登时激动起来，一改懒洋洋之态，腾的站起来，热情地握着玉楼的手，眉开眼笑道：“你也是我们楼里老人了，今儿个做了一回客人，妈妈也不坑你，价格童叟无欺，都是鲜嫩水灵的小哥儿，保证伺候的你美美的……”
“不、不是……”
玉楼嗫嚅着，撇过了脸去，忍不住通红了颊。
“这也不是，那也不是，你们到底是来干嘛的！”水四娘深深地迷惑了。
古月正要开口，玉簪却拽了他一下，到水妈妈跟前，互相行过了礼，条理清晰，一五一十说了。水四娘全程皱眉听完，末了，才回了一句：“不干，兰香，送客罢！”
玉楼听罢，当即跪下，扯着水四娘的粉底紫边的裙子，哭道：
“水妈妈，那马家人倚官仗势，专横跋扈，逞凶肆虐，无所不为……当初我在时，那巴冃，有名坐地虎巴老爷，他是马府中三爷的小舅子，带着他养的一干狗腿子，春三日和虫二等人，专一倚强凌弱，举放私债，加三讨利。有一不给，捣换文书，将利作本，利上加利。嗜酒行凶，人不敢惹他。就是打粉头的班头，欺酒客的领袖。”
“我们楼里被他诓骗了多少金银？您老人家难道就甘心吗？就算我等人微言轻，您也不该跟钱过不去吧！”
水四娘这才叹了一口气，亦是切齿痛恨的模样：“不甘心，我老妈妈当然不甘心！但势必人强，他们倚财仗势，与官府勾结，表里为jian，我又能如何？”
“机会，目前就摆在您面前！”玉簪趁热打铁，劝道，“到底如何，全在于您。”
水四娘坐回去，怅然若失之状，顺手抓起鼻烟壶，狠狠吸了三大口。四人亦不说话，静静等待其答复。良久，水四娘转向他们，眯起眼睛，问：“那你们，是推谁做这位鱼钩？段小姐你吗？别怪老妈子没提醒，这马三爷可不是个省油的灯，死在他手下的仆妇女婢，不知凡几！你别自己跳入了火坑，被人吃干抹净，失去了贞洁，倒哭天抹泪，反来怪我！”
“不、不是我！”
段秀秀连忙退了三大步，一脸恶心欲呕，扇了扇手，与轰苍蝇无异：“让本姑娘与这等人渣周旋，即便是虚与委蛇，本姑娘也受不了这委屈！不忍住废了他子孙根打得他嗷嗷叫唤，就不错啦！”
“那是谁，你们俩吗？”水四娘看向玉楼、玉簪两个丫头，自己倒先摇了摇头，“不行，你们虽然容貌端秀，但不是那种惊艳的长相。说句不好听的，如你等之流，马三爷、马大少见的多了……”
“咳咳。”
这时，站在众女之后，不声不响的男子轻咳了一声，雍容雅步上前，双手合拢，稽首施了一礼，道：“小生古月，见过水妈妈。”
水四娘挑了挑眉：“男的？”
“他们虽然男女不忌，但还是偏好……”
玉簪为他撤去眼纱，古月摘掉面巾，落落大方，微微一笑，唇畔略微翘起，弧度浅如梨花，笑意淡若清风，“如果是小生这样的呢？”
一时间，落针可闻，只剩下水妈妈失神的面容，和吸气的声音。
段秀秀忍俊不禁，玉楼、玉簪掩嘴偷笑。
“疑是九天仙子落凡尘，公子……当真天姿国色。”水四娘张了张嘴，半晌才找回自己的声音，“如果像公子的仙姿佚貌，就万无一失了。”
她沉yin了下，说道：“一个月后，是十五日，恰逢烟紫姑娘任期年满，茜雪姑娘初夜亮相，老妈妈可做主，延迟茜雪姑娘登台之日，推公子您为花魁。”
一般来说，青楼都有其力捧的姑娘为花魁，这位花魁自是是琴瑟箫管、笔墨书画无不通晓，才情与容貌双绝的女子。她们从一十六岁碧玉年华，一直到二十四五摽梅之年，都为花魁任期。二十六岁即为“老姑娘”，虽未人老珠黄，但也会退位让贤，给后来的更年轻貌美的姑娘让位，自己则退居二线，身价已