入宫参赛的女子分为四个批次，依次安排居住在春、夏、秋、冬四个字号的庭院，秋雨棠被安排住进了冬庭。
现在麻烦的不是秋雨棠不识皇宫里面的路，而是在管事的姑姑身上，负责冬庭姑娘们日常起居事项的是祥意姑姑，为人严谨，要求苛刻，不容出现任何的瑕疵，为了避免不必要的事情发生，她严禁参赛的姑娘们私自在皇宫中走动，所以更是派守了不少宫女监管着冬庭里的一举一动。
冬庭有十个房间，每个房间可以住下十五个人，平日里，这些参赛的女子都在房间里头进食，没有其他的安排，她们最多只能在院中活动。
这些女子大多数都是背井离乡来到皇宫，在宫中没有什么可以依附的，只能互相结伴取暖，秋雨棠从不加入任何一个团队之中说是非，现在看起来要好的人，真正到了要利益攸关的时刻，秋雨棠怀疑，这些人是否还能初心不变？
这群人当中，有一个神秘的女子倒是叫秋雨棠颇为在意，她们同住一个屋檐，秋雨棠不曾见过她同任何人打过什么交道，那名神秘女子身材高挑，比其他女子都要高出两个头，她容貌俏丽，秋雨棠总是觉得似曾相识，却还是想不起来她究竟是谁？
神秘女子似乎也有什么秘密一样，同塌而眠，她却总是背身一个人躺在角落之中，将自己隐藏得很好，除了初来乍到的那次，她同秋雨棠唯一有了联系的那次。
那次深夜，秋雨棠故意等到其他人睡着之后，偷摸着想要到别个庭院去寻秋雨笙。
天意难料，祥意姑姑夜醒的时候发现异常，慌忙呼声，秋雨棠以为自己会因此被捉的时候，那名女子拉了秋雨棠一把，手指挡在嘴前示意秋雨棠不要出声，而后她便跳出当了诱饵，飞身从围墙跳出冬庭，引开了那群侍卫。
这敏捷的身手证明了一点：她绝不是寻常人家的女子。
秋雨棠不知道她是如何甩开那群侍卫的，但是在第二天晨课的时间，那名神秘女子准时出现在大堂之中。
因为那次鲁莽的行径，祥意姑姑便加派了人手看管冬庭，这下，秋雨棠便更不好出去了。
秋雨棠有想过要找那名神秘女子问个清楚，问她为何要帮自己，但最后却不了了之，在这深宫之中，多一事不如少一事。
而居住在夏庭的秋雨笙可没有这个烦恼事，相反小日子过得还挺惬意的，可以说是乐不思蜀了，秋雨笙简单，一顿好吃的便足以应付过去，更何况这里可是皇宫啊！平日里秋雨笙吃不到的东西，她在这里悉数可以尝个鲜，更别说偶尔还能开个小灶什么的。
这秋雨笙寻常就喜欢窝在丫鬟堆里听闲言碎语，没个架子不说，为人还极为的热心，很快，秋雨笙就在御膳房里认识了个做面点的御厨张大勺。
夏庭的翠如姑姑可没祥意姑姑那般严厉，秋雨笙没事就到翠如姑姑面前主动帮个小忙啥的，手脚灵活的，翠如姑姑一有什么跑腿的活就立刻积极的拦在自己身上，不会跟其他的宫女一样推三阻四的，翠如姑姑自然喜欢，平日里也给了秋雨笙不少的便利。
借着翠如姑姑给的便利，秋雨笙全部用到了自己的私心上，一有时间便四处乱窜去打听禄子的事情，皇宫戒备森严，秋雨笙能去的地方不多，就一只手都能数清的地方，秋雨笙竟然还会迷了路，要是真的在这皇宫里头瞎跑，指不定就真的饿死在哪个角落里头了。
肯跟秋雨笙搭话的基本上就是些刚入宫不久的小宫女，她们哪里知道这宫里头是怎么分配那些入宫不久的宫女太监的，所以问了大半天，最后还是没个结果，自己倒是常常因为迷路而错过了饭点，所以总是一个人姗姗出现在御膳房的门口，什么也不挑，张大勺给什么，她就吃什么，偶尔还帮张大勺看个火什么的，这一来二往的，两个人就熟了。
张大勺当秋雨笙是个说话解闷的伴，谈话的内容基本上都是他在宫外的妻儿，一谈到他的妻儿，他脸上就挂着一抹傻乎乎的笑容，大多数时间，秋雨笙只是听着而已，很少会主动说起什么，就当吃饭的时候解解闷。
跟往常一样，张大勺讲得高兴，甚至还在想着如何在宫外再添置一套房屋以备养老。
这些日子，秋雨笙跟张大勺混熟了，秋雨笙对张大勺没有任何的防备，直接将禄子的名字告诉了张大勺。
这平日里，张大勺也有帮忙着四处打听禄子的事情，每次两人聊天的内容都会以禄子的事情作为收尾。
张大勺问起：“你还没找到那个叫禄子的吗？”
秋雨笙双手撑着下颌，不由自主地叹了一口气：“诶……还没呢，这宫里实在太大了，而且这也不去，那也不能去的，现在别说什么禄子了，我连个名字里面有带子的宫人都没听说过。”
“雨笙啊，这人究竟是谁，让你如此大费周章的来宫里寻？”
“大勺师傅，具体原因呢，雨笙不便透露，反正雨笙这次是来跟禄子讨个东西而已。”
“听你这口气，这人是在外头犯了事，那他还会用真实的姓名待在皇宫里头吗？而且入宫当太监也不是人人