的嗓音充满魅力，这就是向赫日。
他的话让李怜儿无法辩驳，可是孩子们不能没有小巧啊，她拉住小巧的手，
硬要小巧答应她，「小巧，你快说你不想去呀！」
「李姑娘……请不要这样。」小巧垂下头，答案已经昭然若揭。
她已经长大了，很清楚现实的残酷。她们很穷，穷到快活不下去了！只
靠她做些手工根本不够生活，身为这里最大的孩子，她有义务照顾大家。
李怜儿无力地松开手，看向向赫日的目光充满倔强。
他迎向她的目光，温和的唇却说出残酷的现实，「我明白姑娘极力阻止
的心意，但是你能帮助他们一辈子吗？「
他说的没错，她家虽然不愁吃穿，但也只是不愁吃穿而已，况且家里已
经不像前几年那样风光了，而需要帮助的人实在太多……
但是，小巧就像她妹妹一样，因为娘只生了她一个孩子，所以她一直把
小巧当成自己的妹妹，她怎么可以放手不管呢？
「总之，公子请回吧！」她不会把小巧交给他的！
「既然姑娘坚持的话，在下也不强人所难。」向赫日看了小巧一眼，露
出了然的笑意，然后向身旁的老仆示意，「我们走吧！」
正如他所想，小巧怎么可能放过挣钱的机会？她急急拦住他的去路。「公子，
请再给我一次机会，我真的很需要这份工作！」
「我想，你还是听李姑娘的话吧！」这句话明着是说给小巧听的，可暗
着是针对李怜儿。
李怜儿皱眉看他一眼，拉住小巧，「别担心，我会帮你的！」
小巧听到这句话后终于爆发，她用力推开李怜儿，脱口说出伤人的话，
「怎么帮我？这里有多少孩子你又不是不知道，你养得起吗？公子说的对，
你能照顾他们一辈子吗？请不要再帮倒忙了！「
李怜儿僵住，「小巧……」
向赫日置身事外：心中有了盘算。
妓院向来都是以老鸨当头，而他却反其道而行，少女鸨儿是个不错的噱
头，必能吸引不少男人上门；从孤女当中挑选几个特别的姑娘，训练她们的
手腕为他做事，这正是他要亲自选人的原由。
无论为了寻欢或是密商，妓院是士人聚集之处，如果能得到这些人的力量，
那么财富已然落入袋中一半。
李怜儿那双眼中的挑衅与倔强，让他产生了兴趣。就算是诱骗家世清白的姑
娘也无妨，成功的商人对于能够利用的东西特别敏锐，例如——李怜儿刚萌芽的
情苗。
他释出的善意让人分不出真伪，「我倒是有个提议能让小巧姑娘继续留在这
里，而让你能实现对她的承诺。」
「什么提议？」李怜儿眼神闪烁，他突来的温柔让她怦然心动，好像刚才的
争执并不存在。
向赫日突然走向李怜儿，侧身低语：「由你来代替她。」
「什么？」李怜儿惊讶地转头，这个动作让她的脸碰着一片温热。
向赫日扬起眉头，眼中含着笑意，「后天的午时我在客栈等你。」
李怜儿望着他离去的背影，一池春水已被搅乱。
刚才，她碰到他约……
＊＊＊
千书来来回回进屋好几趟，就是没瞧见小姐动过半根手指，活像个木娃娃杵
坐在那里，不知道在想些什么？
从来没看小姐这么安静过，让她有点害怕耶！
「小姐，你在想什么？」干书走到李怜儿面前挥挥手，却不见反应。
千书一脸担心，喃喃地道：「小姐连晚饭也没什么吃，净是呆坐着，叫她也
没反应，这还得了？去请夫人过来好了。」
李怜儿这才回过神，赶紧拉住千书，「等等！我没事。」
「我还以为小姐病了，正想请夫人呢！」千书探探李怜儿的额头，「小姐有
什么心事吗？」
「今天我去找小巧……」李怜儿话说到一半停了下来。
如果告诉千书今天发生的事，千书一定会去跟爹娘讲的……
她还是不要说比较好，「没什么事啦！」
见千书还是一脸疑惑，她才解释道：「我只是在想……今天看的那本书册而
已。」
「那本书册怎么了？」不就是个故事吗？千书坐了下来。
「我在想，如果那名女子是我会如何？」现在的她就好像书中的女子，面临
抉择，她该怎么办？
「努力过才不会后悔！」千书一句话撞入李怜儿心里。「小姐不是说过这句
话吗？」
千书还记得白天李怜儿说的话，「我