奥林在边境线上徘徊，灰色骏马踏出重叠的脚印，又被流沙掩盖。奥林从哈尔隆妮带来的魔偶们向来效率，仪式的部署只用了半天就完成了。此刻他考虑的是边境线的重新丈量。无归之民时常在米亚德和艾洛温边界线上活动，明确的划分是必要的。
“扎哈德，带我去无归之民那里。”
奥林身后传来一阵瘙痒。
“大战之前去接触新的变数，不符合你的行事风格啊。”
奥林握住扎哈德的手，隔着手套，他也能感觉到那份寒凉。
“就去看看。”
“为了你我的安全，还是低调为好。毕竟你是英雄，英雄的陨落是王朝的终结。”
“在米亚德也许是这样，在艾洛温不会。我死去的话，皇帝会再派一位官员到卡尔迪兰来。”
“我不管艾洛温的王朝，我只看中你。而且你比刚见面的时候改变了很多。”
奥林应该感到快乐的，但他没有。
“我们去吧。”
奥林隔着手套亲了亲扎哈德的手。再回手在扎哈德脸上一点，英俊的面容瞬间变得朴素无奇。扎哈德也是魔法师，感到了面容的变化，只得叹息一声。
“啊……真拿你没办法。先说好，我能驱使灵魂，就算无归之民不服从，也有利用他们的办法。”
奥林按了按自己的眉间，美丽的疲倦面庞也化为狂放粗糙、神情狂热。扎哈德从奥林手里接过缰绳、驱动骏马，灰色骏马在荒野上奔腾而去。
两人越过峭壁、踏过砾石，向山地深处去。路途渐渐明朗，原本是荒地的山间渐渐多了铺好的石头道路，道路两旁立着破旧但不失Jing细的半身雕像。雕像多为魔偶骑士的样貌，奥林心生亲切，却有奇怪的预感。
奥林远远望见对面山间有一座尖顶教堂，教堂周围灯火，想必是无归之民的居所。他就放慢脚步。
“你能驱使灵魂是吧，”奥林问，“对灵魂的基准有要求吗？”
“最普通的灵魂也能达到士兵的强度，”扎哈德抱住奥林的胸膛，“我就是凭这个和‘月亮’僵持至今的。”
奥林不再说话，灰色骏马在沉默中前行。远处两盏灯火飘动，奥林就勒马停下。不多时，两名士兵打扮的男子步行到奥林和扎哈德面前。奥林注意到士兵的破损胸甲，上面有逆时针火环的纹样。
士兵问：“你们是旅行者？”
奥林翻转手腕，亮出一个刻有逆时针火环的护符。
“哦……这个是！”
没等士兵感叹完，奥林打断了他的话：“我叫索南·夏因，从艾洛温来，明日要回卡尔迪兰去，今夜无处留宿，看到此处有火光，故而前来，如有打扰，还请原谅。”
“火环？！你来自圣母之乡！”
“这确实是哈尔隆妮的象征。”
士兵的目光越过奥林，落到后面的扎哈德身上。扎哈德转过脸，躲开士兵的目光，不知怎么，那张乔装打扮过的面庞竟然流露出些许妩媚羞怯之色。
奥林解释说：“我受封于皇帝陛下，这是我的妾室。”
这话有一半是实话，士兵虽然和艾洛温国内的消息不通，但也不多问，招招手，引领两人往教堂去。奥林下了马，留着扎哈德在马背上。
往教堂的路上也有几座零散的破损雕像，这些雕像以一位蒙面女性为主体，女性身着长袍、腹部隆起，是明显的孕相。
奥林望向雕像：“我在国中没听说过圣母瓦lun廷，是皇城内的秘密信仰吗？”
士兵回答：“我们离开的时候，圣母殿下虽然行使神灵之事，却还没有国家的受封。”
“哦，”奥林敷衍一句，“圣母所行何等神灵之事？”
士兵来了兴致，诵经般念叨起来：“圣母赐予我等生命和世俗的魔法，皇帝赐予我等荣耀。圣母瓦lun廷在他一百八十岁的时候，创造制造人类的魔法，名为‘孕育’，我等就是沐浴孕育魔法的恩宠而生的子民，无需父母受苦、伴随生命的神秘降临于世。”
奥林只觉得全身的鳞层层竖起。扎哈德却脱口而出：“实属伟业。”
士兵引两人步入教堂之中，教堂没有空余房间，地板上爬满交合的人，男人和男人，男人和女人，女人和女人，女人和男人，人和兽，烛火映照出各式各样的身体。被白色毛布盖着的圣母雕像矗立在教堂之中，雕像约有十米高，在寒夜的烛火之下充满奇怪的邪性。
“这是今晚的敬献圣母仪式，”士兵解释说。
奥林打了个哆嗦，在他的印象里，皇城玫瑰堡和他的领地哈尔隆妮都没有群交仪式。扎哈德却是一副见怪不怪的表情。
夜色深沉，士兵也没看清奥林的表情，径自说道：“前辈们说，几十年前在皇城里也可以举办仪式，只要通过集会的申请即可。”
奥林嗤笑一声，艾洛温虽然开放，但这种申请他觉得只在ji院里能通过。扎哈德脸上则多了些奇怪。两人在士兵的帮助下越过熙熙攘攘的rou体，于教堂的角落