“喂，你昨天真的在那个堂屋住了一晚？”
向炎星一行人准备从堂屋附近开始，绕村子一周挨家挨户去询问村民，半路上方鸣乐窜到他身边问了这么一句。
他点了点头，并没有隐瞒的意思，接着把昨晚的遭遇和发现的线索都讲了出来，包括祭台上的画像和两次出现的“催命香”，只是当他讲到发现了一撮老虎毛时，方鸣乐的表情瞬间如同吃了屎。
“你说你长得斯斯文文的怎么就喜欢骗小孩儿呢？”方鸣乐数落道。
“唉～你说你一个欣欣向荣的祖国花朵，怎么就不相信人呢。”向炎星无奈地叹了口气。
方鸣乐不说话了，半响才低头小声喃喃一句：“我要是随便相信人，早就死八百回了。”
他的声音很小，只有离他最近的向炎星能听清。
向炎星一时内心复杂，眼前这个小男孩应该才刚上初中，所有人都认为这个年纪应该单纯天真，憧憬美好，却没人知道他正在经历的一切。
这个超出人类认知的诡异世界和背后神秘的灵异力量，不断激发着人类的求生本能，不断打破人类的道德底线，或许这孩子已经提前见到了，没有法律约束的人类灵魂深处最为丑恶的那一面。
向炎星停下脚步，拉住小男孩的手臂，半蹲下来平视着对方的眼睛。
“方鸣乐，你可以相信我。”
他的声音清亮，语速平稳，眼神认真而坚定，带着让人信服的力量。
方鸣乐一愣，对视之间，他白净的还带着婴儿肥的脸蛋一点点红了起来。
“……哼。”
看着小男孩慌张地往前跑去的背影，向炎星忍不住一笑，真是个傲娇的小屁孩儿。
身后一直在不远处跟着他的高大青年，此时加快脚步追上了向炎星，他拿出一个还冒着热气的馒头递给了对方。
向炎星刚才就吃了一个馒头，对于一个一米八的青春男高中生来说，没犯低血糖都算是他身体好了。
“谢谢哥。”向炎星眼睛弯弯地朝对方露出一个甜笑。
程虎愣了愣，有些不自然地移开视线，随即又拿出一个馒头递到向炎星跟前道：
“不够还有。”
……这人到底拿了多少馒头，自己除了刚开始迅速吃了一个，之后可是一个都没抢到。
——
村里的住户之间挨得并不算远，没走多久，一行人就来到了第一户村民的土房门口，身材枯瘦的年迈妇人提着木桶准备从井里打些水上来。
见她佝偻着身子动作迟缓，向炎星走上前接过她手中的木桶道：“nainai，我来帮您吧。”
“哎谢谢你啊，多好的孩子啊，看看，长得也俊，心地还善良。”老妇人一脸慈爱地笑着称赞道。
向炎星被夸得有些脸热，他攥着木桶上的绳子将桶放了下去，顺势开口问道：“nainai，村子里失踪孩子的事您知道吧？您认识那些孩子吗？”
瞬间，老妇人的脸色冷了下去，声音也变得僵硬：“我什么都不知道，什么都没见过。”
见老妇人的态度转变得如此之快，向炎星一时不知该怎么接话。
“nainai，您难道就不希望我们早点找到失踪的孩子们吗？”方鸣乐这时凑了上来，用带着稚气的声音询问。
老妇人的眼中似乎有一丝动容，但最终她只是低下头慌乱地摆了摆手：“我不知道，我不关心这些…我老了记性不好…你们去问别人吧，我什么都不知道。”
说着老妇人就要来拿自己的水桶，向炎星安慰她道：“您别紧张，我们不问您了，我这就帮您把水打上来。”
刚说完就感觉自己手里一空，程虎拽着绳子直接单手就把水桶提了上来，向炎星背着人撇了撇嘴，心想干嘛呀，搞得好像我提不上来似的。不过话说回来，有人自愿干体力活他还是挺乐见其成的。
——
“这可怎么办啊，白忙活一通，什么也没问出来啊。”万国梁苦着一张脸，满脸忧愁地跟在后面。
“别着急，这才第一户呢，还有那么多村民，总能有线索的。”向炎星试图给大家打气。
程虎认真地点了点头，表示十分赞同他的看法。
方鸣乐也打起了Jing神，还不忘怼万国梁一句：“有的人出力不行，就只会搞别人心态，摊上这种猪队友真是倒霉。”
万国梁被说得脸色铁青。
向炎星拉了拉方鸣乐，示意他收敛一点，这孩子嘴也太厉害了，真不怕被人报复啊。
方鸣乐表面不服气地努努嘴，却还是听话地安静了下来。
没走多远就见着几个村民端着几大盆水，神色慌张，脚步匆忙地跑进了一间土房，房子里传来女人的阵阵哀号，其间夹杂着催生婆激动的声音，“用力，用力！马上就出来了！”
看来是有产妇正在生孩子，几人停在门口不远处，没再往前了。
屋子门口围着不少人，这时，一个中年男人瞥见了他们，随后男人抬