待皇帝走后，沈墨独自一个人在政事堂坐了许久。出门时，随从已等了些时候，见他出门立时迎了上来，“大人，该回去了。”
沈墨摇了下头，“你们先回去吧，我自己一个人走走。”
随从微微睁大了眼，一脸为难，“大人，可是……”
“没关系，之后我自己会回去，你们不要跟过来。”
沈墨摆了摆手，绕过他们便走。
随从们不敢惹恼他，只好依言停在原地，待人走远之后才不动声色地跟在后头。
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纵使天气十分寒冷，京城的街道依旧十分热闹。沿街小贩的叫卖吆喝声不绝于耳，茶楼酒馆里头的香气能飘出十里。行人大多成双成对，脸上洋溢着幸福的微笑。无人知晓当今的丞相大人形单影只，又恰与他们擦肩而过。
沈墨正漫无目的地往前走，迎面竟碰上了许久未见的左参政，方子明。
方子明其实和魏明琰是同一类人，他们都人缘极好，休沐日时总爱与狐朋狗友勾肩搭背结伴出游。他正与同伴说着话，脸转过来时，恰眼尖地发现了人群之中的丞相大人。
其实丞相大人姿容卓绝，在一众人之中分外惹眼，有不少人都偷眼去瞧，只是他本人心情不佳，并未注意旁的人。
方子明迎面快步走了过来，本要脱口而出一声“丞相大人”，被沈墨眼风一扫，立时讪讪改口，“墨兄，你怎么一个人在这儿？”
沈墨微笑道，“闲来无事随便走走。你们这是要去哪？”
“嘿，我们几个……”方子明与身后几位狐朋狗友对视了一眼，随即转脸过来朝沈墨挤眉弄眼道，“去一个好地方。墨兄用过晚膳了吗？要不要一起？”
沈墨见人这副表情不由轻轻挑了下眉，心底暗暗猜测他们去的应该不是什么好地方。正要拒绝，他身后几个人立时围了上来，七嘴八舌地劝道，“诶，一起嘛一起嘛，大家都是兄弟，就吃个饭而已。”
方子明点头附和道，“就是就是。墨兄日理万机，偶尔换换心情放松一下，劳逸结合，这样才能更有效率嘛。”他用手肘轻轻捅了捅沈墨，朝着人眨眼道，“你说是吧？”
沈墨本欲拒绝，乍一听“换换心情”，不由心口一滞，竟鬼使神差地颔首道，“也好。”
大家见沈墨同意立时与他交换了姓名，一群人便浩浩荡荡地往一家酒楼而去。沈墨见目的地是个正经地方，不由轻舒了口气。
这几个人早便订了包厢，很快便有侍者迎上来领他们进去。
方子明客气地将菜单递给了沈墨，“墨兄，你想吃什么，你先点吧。”
沈墨微笑地摆了摆手，“没关系，你们点吧，这顿我请。”
其余几人闻言不由微微睁大了眼，俱看向方子明，见人轻轻摇头便立时欢呼一声，随即毫不客气地点了数十道招牌菜。
众人坐下之后便开始聊天，丝毫不拿沈墨当外人。沈墨默默地坐在旁边饮茶，偶尔应付性地回答两句问题。但是话题中心渐渐就绕到他身上，只听一名蓝衫公子问道，“墨兄看着便一表人才，不知家中可有娶妻？”
沈墨微笑着摇了摇头，“尚未。”
那名提问的公子轻轻咦了一声，随即朝着他挤眉弄眼，“那一会儿可得好好与姑娘们认识一下。”
沈墨闻言不由疑惑地挑眉，谁知下一刻，包厢门口立时走进来几名姑娘。
沈墨见状心里不由咯噔一声，正欲告辞走人，身边的方子明眼疾手快地轻轻拉了拉他的衣袖，略有些哀求地看了他一眼。
沈墨一怔，还未弄明白方子明的意思，见姑娘们已经坐下，而自己若是在人家姑娘来了之后便立时提出要走，连一口饭都没吃，实在不太礼貌，便只好忍了下来。
这些姑娘们个个姿容清丽，款款落座，许是刚见面还有些矜持保守，互相交换姓名之后并不开口言语。但是之前提问的那名公子很会调动气氛，不过片刻大家便熟络了起来，开始谈天说地。
大乾民风开放，不太讲究男女大防，这些姑娘们倒也落落大方，并不娇羞，众人很快打成一片。
若是抱着某种目的与人谈判交际倒还好说，沈墨如今只是过来“换换心情”，少时又鲜少与人打交道，便不太擅长应付这种场景，只觉得这些姑娘们的眼神总若有若无地落在他身上，公子们望过来的眼神也不太友善，只好全程垂着头默默吃饭饮茶，提问到他时才微笑着答两句。
方子明倒是知晓他的喜好，点的饭菜颇合他胃口，这家酒楼的厨子手艺也很不错，沈墨全程扒饭倒也不算难捱。
他伸了筷正欲夹起一片瘦rou，谁知也有人盯上了这块rou，两人的筷子便恰好碰在了一起。他下意识地顺着筷子抬了头望去，恰与一位姑娘对视。
那名姑娘惊讶地微微睁大了眼，见人望过来双颊飞红，立时收了筷，连声道，“抱歉抱歉。”
沈墨亦同时收筷，闻言摆了摆手，微笑道，“姑娘请。”
那姑娘小声地道一句多谢，