并不怎么愿意接近傅柔，尤其是去年从安州回来，穆建铮总是避开拄着拐而来的傅柔的探望，显然是生了心结。
铁奴睿智，猜测傅柔已与穆建铮说过身世，但穆建铮显然不接纳傅柔。
虽然没有想过立穆建铮为继承人，但立储之事迫在眉睫。铁奴有预感，自己的身体撑不了多久。
右腿每日里钻心的疼，疼得他日夜不能安枕。
不论是宫中的医官，还是民间的医者，对他的腿伤皆束手无策。
每每痛得汗shi重衫时，铁奴便会忆起与穆砺琛的那一战，自己被当时还是个少年的穆砺琛重伤、打败、俘虏……原本以为只是一时之耻，想不到除去耻辱之外，他留在自己身上的伤痛竟会如此持久，久到已折磨自己近二十年，还要继续折磨下去！
恨意上涌之时，想到穆砺琛为他养大了儿子，对这个儿子的态度便矛盾重重！
无疑，傅柔是他最爱的女人，他们一起经历过被铁衡和铁马铎防备和暗算的苦难，为此，他们已经失去了一个儿子。
傅柔为了辅佐他成就事业，战至重伤，失去生育能力，这代价对于一个女人来说，大到不可想象。
铁奴敬重傅柔，疼惜傅柔，但随着日久年深，铁奴偶尔会生出些对傅柔的惧怕来！
有些事情，傅柔没有与他说。便如这次姜猛、姜烈和沙济水的反叛，叛军刚动，拓国的大军便跟着动，叛军如同肥羊主动靠近虎口一般，平叛过程干脆利落，快得难以想象。
铁鉴说，这次平叛由傅柔全权调度。
尤其是铁贲收复北固关一战。据铁贲说，原本以为要花很大的代价才能打下北固关，却不想关内士兵分成了两派，在他大军到后，马上便开关门让他们攻进了关中。
有哨探告知铁贲，早前曾有一支一千人的队伍进入关中，当时报的是沙济水的名号，现在想来，可能不是。
如果不是沙济水，又能有谁偷偷调动一千人去北固关？除了傅柔和与傅柔有间接关系的罗重，铁奴不做第二人想。
姜烈是安州都尉，傅柔又曾在他叛乱前去安州赈灾，赈灾过程中发生不少事，甚至傅柔左脚踝骨折至今仍没有恢复。但傅柔只提赈济、安抚百姓，修复河堤，其他事言之甚少，由不得铁奴不生出更多的心思。
铁奴能清晰地感觉到，自从他纳了辛氏之后，傅柔对他的态度便有些改变。这种改变不是表面上的，而是内心的感觉。
但他是男人，是国君，需要延绵子嗣，傅柔应该理解他，更应该支持他，正如当年攻打懋合大部一样……
他不想失去傅柔，更不想傅柔与自己貌合神离，所以，有些事，他必须要做！
八月二十，沈弄璋、穆砺琛与三个孩子从曙城出发，返回启国外湖寨子，去过重阳节。
这是傅柔与穆建铮挑明关系后的第一个重阳节，原本沈弄璋想将穆建铮独自留在曙城，跟傅柔相聚，但穆建铮不同意，一定要回启国，沈弄璋也不想多勉强他，便带着他一同回来。
船行到丰水河之上，一家五口干脆仰卧在船头，观赏两岸群山层峦叠嶂，芬树羽林，云景杳冥，怡然自得。
穆建敏趴在穆砺琛胸前，睡得正香。穆建镐拿着一把中午靠岸时采来的五颜六色的小花，小心翼翼地插到妹妹的头上。
穆建铮看着无忧无虑的弟弟妹妹，心里微微叹口气，转回头，瞧向天空。
“爹，娘，这次回外湖，我便不再去曙城，可以么？”看着那一线天空被夕阳染上橘色，穆建铮缓缓说道。
“不想见姨母？”沈弄璋柔声问道。
穆建铮是个聪明孩子，在亲生父母这个话题上，沈弄璋与穆砺琛将他当成成年人一样对待，不敷衍，很直接。
“倒也不是。”穆建铮说道，“我知道她就一个孩子，应该是很想的。小时候娘出远门，回来抱着我不撒手，我就知道娘是疼我爱我舍不我。她……她也是。”
自傅柔揭开他们的关系后，穆建铮反倒不知该怎么称呼她才好，时常别扭地以“她”字代替，无论沈弄璋和穆砺琛如何纠正，穆建铮始终不肯改正。
次数多了，傅柔不强求，他们也就无奈地放弃了。
穆建铮的话没有说完，沈弄璋的穆砺琛安静而耐心地等待他继续。
“哥，你别走！”穆建镐只听了半段话，听出穆建铮不排斥傅柔，以为他要回亲生父母身边，立即压低声音说道。
虽然穆建镐只有九岁，却十分鬼灵Jing，完全知道穆建铮和爹娘在说什么。
“嗯，我不走。”穆建铮正在分心，却仍随口应着。
水花扑打在船身上，发出哗哗的清脆声响，穆建铮虽然也舍不得亲情，但他更在意另一件事。
终于，穆建铮缓缓地将心中所想说了出来：“既然国君没有来看我，便证明他没有想过认回我，如果她坚持要将我带回宫里，结果与她的第一个孩子的下场，应该没什么不同吧。”
对于代指铁奴的那个“他”