『物种的进化是一件很神奇的事情，但简单来说，就像人类学会了如何使用工具、利用火焰，进而产生文化一样。替代者在某个时期，出现了重大的转变。这个转变最关键的部分，在於他们开始可以继承宿主的记忆，吸收宿主的能力。那是原初的替代者所无法达到的境界。格隆典籍里所记载的替代者，充其量就只是披着宿主外皮的野兽罢了。』 赖瑞恩说道。接着他用右手在空气中挥了挥，一张客桌上的茶壶自己动了起来，往四只铜制的茶杯里倒入茶液。其他三人看得目不转睛 — 莱恩从尼恩长老的眼中看出，他和自己一样，到现在才真正相信这个男人的身份。
『智者公会针对退魔大战，做了一次又一次的研究。因为「厄运之王」的诞生，是当时整个帝国，无论皇室还是平民，无论北疆或南域，都为之震荡的一件大事。他传奇的身世、他在血海上征战多年的经历、甚至是和异族之间的纠葛…都对日後的帝国产生了深远的影响。』 他边说边让茶杯飞向四人；莱恩举起杯子一饮而尽，尼恩和席歌则踌躇了好一会之後，才抓起眼前漂浮着的茶杯。
『你们对退魔大战的了解有多少？』 赖瑞恩突然对众人问到，包括莱恩在内，所有人都摇了摇头。退魔大战的历史久远，蓝王以前的时代距今已超过100年；在帝国安定下来之後，当时的许多故事都只余斑驳的字句，隐藏在民谣或俚语之中。
『…当星星不再追着月亮跑了，当天空颠倒头才看得着了，当厄运之王带着好运来了…你瞧见没、你瞧见没…亡魂对你露出了笑脸…』 莱恩下意识地哼起这首歌。那是他对退魔大战所知的唯一关联，是小时候，同村的德瑞克教他唱的歌。他唱着，声音越来越弱，因为他好像感觉到，另外三人逼视的目光中，有着危险的意味。
『我以为大家都会唱这首歌。』 莱恩耸肩。
『但我们不会真的把它唱出来，那会招来厄运…大师。』 席歌长老有些不满地将茶杯放到桌上，敲出颇为清脆的一响。他似乎不知道该不该发难，毕竟这首禁忌的歌，是从葛果里的英雄口中所出。
『若是如此，我们这些知道这首歌的人，不是应该都活在厄运之中吗？』 莱恩不置可否地说道。『好吧，算我一把，我这辈子确实还蛮不走运的。』
『招来厄运只是无稽之谈，妣维德的弟子。但这首歌的歌词中确实隐藏着一些危险的、我们不愿意、也不应该去碰触的东西。』 赖瑞恩喝了一口茶之後，低声对着莱恩说道。
『不是厄运的话是什麽？』 尼恩长老问到。
赖瑞恩沉默了一段时间，久久不语。
『…简单来讲，大概就是和替代者差不多危险，或比牠们更危险的东西。』 赖瑞恩说道。『...相传辛登在冰封的血海上，被异族的大军围困。他带领士兵背水一战，神勇而锐不可挡，最後与敌军的将领玉石俱焚，两人掉入血海之中。』
『辛登应该是在午夜前击败了敌军之首。当天夜里，血海的冰冠无端消散，扬起波涛汹涌，甚至引发为期数月之久的极光。在这些异象结束之後，异族的大军无法再通过血海，退魔之战也就此告终。』
血海实际上并不是一座海洋，而是位处大陆东北、银色天堂的东侧峡湾内，一片广阔而破碎的沼泽陆域。该地的环境险恶、地质特殊，无论四季，整片地貌总呈现铁锈般的暗红。在异族入侵的那几年，辛登所率领的军队，将血海外进犯而来的敌军扛在终结线上；几十年下来，也留下了不知多少热血和亡魂，血海的名声因此更盛。在血海的中央，有一处广阔的深潭，隔绝着帝国的领土，与北方的异族。每年冬季，血海结冰之後，异族就会趁隙越过冰面，到岸上紮营，布下重重的攻击线，意图往帝国内部推进。只不过这些妄想，在辛登的对抗之下，从来不曾成功。
『可是这段历史，和替代者又有什麽关系？』 席歌长老问到。
『确切的关系我们还在追查，许多推测都还只是推测…但可靠的纪录显示，人类第一次被替代者寄宿，是在退魔战役结束之後的两年内。在那之前，替代者从来不曾真正进入人类的社会潜伏。有一个说法是，退魔大战，将这种可怖的生物引进了帝国。』 赖瑞恩严肃地说道。众人沉思着，咀嚼着赖瑞恩所述说的这段历史，和替代者的起源...
莱恩忽然想起，蕾雅口袋中的那枚图章…那枚香王第八年的压印 —
『长老，关於蕾雅…』
『你不提差点要忘了…蕾雅那个女孩，怎麽会…』
莱恩将他在塔中发现的异状，和之後蕾雅出现的时间点…他发现图章所引发的战斗，仔细地说明了一遍。他将蕾雅和他勾搭的事情也说了出来，因为若不是那样，他也没有机会发现那枚图章，更有可能在毫无警戒的情况下，被蕾雅暗杀。赖瑞恩在聆听这段故事时，令人不解的，整张脸胀红了起来，表现得坐立难安。
『蕾雅…真是不敢相信。她的父亲只有她一个女儿啊…』 尼恩长老表情痛苦地说道。
父亲…？莱恩低下头，心里头多了一分