双眼渐渐适应了室内的昏暗，宁饴逐渐能看清周遭陈设。
这里，是当年二人初见时的那间屋子。
是肖家坐落京中的祖宅。
“听你说话，凭什么？”
宁饴冷冷斜睨着他。
男人的手臂仍横在她腰间，令她生出一阵强烈的厌恶。她挣了几下，却连他分毫都撼动不得。
“凭你一直被他瞒着。”
“他？”
“今日在御书房，是他逼迫你吗。”
宁饴先是一怔，随即明白过来。
原来今日御书房外，被宁尧召来候着议事的人，竟是他。
她这位兄长行事当真卑劣下作。
纵然如此，她还是暂且压下了对宁尧的怒火，对身后这位冷呛道：
“跟你有什么关系？”
“当然有关系。”
肖铎终于松开她，在她面前坐下。双手却落到了她肩上。
如此一来，两人面对着面，眼对着眼，彼此一丝一毫的表情都瞧得分明。
他神色痛苦。
“因为——”
他一字一句地说道：
“我也是你的哥哥。”
若非如此。
若非横亘着这样一层身份。
当年他又怎会狠得下心，亲手斩断两人的姻缘，又怎会眼睁睁看着她嫁作他人妇。
当年他随父母入京不久，林氏不甘继续在庶弟房中受磋磨，竟偷偷跟来了京城。
来到京中后，她不知通过什么门路得了助力，竟进了宁饴宫中做婢女。
再后来，便是事发那日。
他醒来时，只见自己与林氏衣衫凌乱，同榻而卧。
盛怒之下，他本欲立刻将人杖杀。
可林氏腹中怀着庶弟的骨rou，而那不争气的庶弟又伤了身子，日后恐难有子嗣，只好暂且将此女保全下来。
然而，真正逼得他不得不将错就错的，却是随后得知的真相。
他的身世——宁饴竟是他同父异母的妹妹。
那一刻，他只觉得荒唐。
他甚至生出过一个Yin暗至极的念头。
只当什么都不知道。
只要将那桩所谓的通jian解释清楚，只要她还愿意嫁给他，那么从此远离京城，做一对寻常夫妻，又有何不可？
但人lun纲常又如利刃般将他刺醒。
他猛然扇了自己几个耳光。
他这是把她当成什么了？
那几日，良知与私欲反复撕扯，昼夜不休。
直到某个清晨，趁着理智尚存，他终于将那枚信物托人呈到了老皇帝面前。
自此。
他与她最后一丝可能，也被亲手斩断。
离京前的最后几日，他被软禁于侯府，无法亲自向她请罪，只能写下一封长信，将一切缘由尽数说明。
可她身边遍布太子的眼线。
那封本该在数年前便被她拆开的信，终究没能送到她手中。
后来，他听闻她病了一场。
她本该是最明媚恣意、无忧无虑的人。
落到如今境地，皆因他而起。
从那以后，他忧思难眠。
许多个夜晚，睁眼到天明。
日有所思，夜有所梦。
可离别之后，他真正梦见她，却只有一次。
梦里是二人成婚后的寻常一日。
她穿着一袭红衣推门而入，眉眼弯弯地笑：
“夫君，去骑马么？”
她生性爱玩。
而他最喜欢陪着她胡闹。
他们原本，会是一对很好的夫妻。
原来他心底到底是，不甘心。
人前，他与从前无异，只是每每上阵，杀敌愈狠。于他而言，马革裹尸或许反而是种解脱。
唯有与好友相处时，他才偶尔卸下防备。
那时候他往往是怎样的神情呢，用好友方策的话来说——是那种对万事万物都灰了心的样子。
有一次，方策端着酒碗坐到他身边。
“肖铎，你知道吗？我老家有个姑娘，因为没嫁给心上人，最后忧思成疾，死了。”
话音刚落，一个酒杯便迎面砸来。
方策侧身躲过，哈哈大笑。
“你丫的到底想说什么？”肖铎冷着脸问。
“想说忧思伤身，真会要命。”
方策比划着说道：
“不如这样，你从这里一步一跪跪到京城皇宫去，厚着脸皮求公主原谅。”
“运气好，人家原谅你了，从此心结尽解。”
“运气不好，人家要你的命——那也活该。”
“总好过你现在这样，半死不活地熬着。”
肖铎竟觉得，这话不无道理。
可横亘在他与宁饴之间的，又岂止那桩被人