九日后，诸人行至舞阳城郊外，离南疆境内约莫还剩余五天路程。
炭帮六人震惊之色一闪而过，随即全都被兴奋取代——追随华太仙？决战魔尊？简直是祖辈修行来的光荣！「莫要说的如此可怕。」
潋滟波光中，几叶装着货物的轻舟缓缓溯流南行，水面凉风，扬袂送爽，颇足宜人。
华太仙不顾旁人目光，轻轻摸了摸桑皇玉头顶秀发，柔声道：「二哥过世后我发过誓，不许任何人再为我去死，无论多么光鲜多么宏伟的原因，都不行。」
华太仙把酒一饮而尽，豪气勃发，高声道：「来，大家一起喝，我们一定会活着回到此间，到时大家一起醉上三天三夜！」魔劫之战的消息已经开始在中原传播，武林与朝廷兵马逐渐南移，百姓们人心惶惶，而鸡鸣狗盗、剪径路匪、被正道追杀多年，隐居已久的妖魔鬼怪等却开始活跃起来，沿途多遇抢粮、镇压、民变、怪案等争端，很不太平，多亏炭帮弟兄们事事关照安排，华太仙一路可谓风平浪静，丝毫未与人发生冲突，也没被骚扰。
诸人一愣，白五奇道：「你妹妹？」
绝不。
「好吧好吧，算我读书少，成语使的差劲。」
华太仙点头道：「你的消息一向灵通，怪不得师道也总免不得麻烦你。」
绝不。
白五见闻极广，一眼断人，自然瞬间就看出此女乃魔刀桑皇玉，那六个汉子却难免想到：以华太仙俊美的相貌、威望、身份、神功，身边自然不会缺绝色美女侍候，也没什么可奇怪。
「我早说了，大家都不会死。」
华太仙暖声笑道：「大家遇事务必保持镇静，听我妹子调度，谁都不会死。」
「进来吧。」
「哼……」
炭帮众人感动莫名，一齐跪地狂吼。
「居然敢撇下我……我们……」
白五肃杀说道：「你们六人都是我最好最亲的弟兄，但我宁可你们粉身碎骨、千刀万剐，也不能让华掌门半途出手破功，影响与魔尊的决战。」
「莫要说了，你若失手出事，四哥定会伤心欲绝，届时必被魔尊轻松击溃。」
华太仙轻轻颔首，道：「你武功不成，但手眼通天，侠骨柔肠，是个好汉子，所以此事交给你办，我很放心。」
华太仙左手一翻，柔劲无痕，六个大汉身不由己，一同站了起来。
白五倒满美酒，撇嘴道：「中原你可以安心，无论魔劫之战结果如何，炭帮永远会站在琅琊剑楼前面。」
「不错。」
「我也是刚刚才琢磨过味。」
「哎。」
桑皇玉沉默不语，芳心则前所未有的坚韧：死也罢、活也罢，我都不要再和你分开，绝不。
中原存亡的命数，他略一沉吟，正色说道：「今天太赶，明早出发，先好好吃喝，然后睡在隔壁楼上，那里有热水和炭炉。」
「非常好！」
被人说武功不行，本乃武林大仇，可白五非但没动怒，听到好汉子仨字时，反而热血沸腾，说不出的荣于华衮，他随手一挥，盆景和假山后面立刻闪出好几个精壮彪悍的汉子。
桑皇玉冷声道：「本来我想先去会会梵天情的元始魔功……」
华太仙苦笑道：「我本已快马加鞭、日夜兼程了，想不到你脚程更快得恐怖，真不愧是可一舟渡海的仙女。」
「这位华掌门乃琅琊剑楼之主，此行关乎整个儿中原存亡的命运。」
「我并没有逞英雄送死的癖好。」
「我等愿为琅琊楼主效死！」
华太仙笑了笑，好一会儿才续道：「梵天情如冥王至尊，毫无瑕疵，计谋对其来说没丝毫作用，如今司空年迈，归海体衰，天下只得我能有三分把握可以胜他，尽管不多，但三分已足够值得冒险，这就是琅琊剑士的命，也是中原武林圣地的命。」
白五揉了揉也有些发酸鼻子，叹道：「我怎么突然有种你们再回不来的感觉？此行不似决斗，倒有点像是火中取栗啊。」
白五道：「为何不用计让他们先斗一斗，你再从旁观摩，或许可以大大增加胜机？」
「我果然只懂卖炭垒窑，读书少啊。」
白五又道：「我还听说梵天情没花太多力气就打死了燕苍生和过天狼？」
华太仙自早上起便于船舱内闭目静坐，直到黄昏都没挪过地方，炭帮水手看不出玄机，桑皇玉则知晓他是在积蓄无上真元，酝酿惊天一剑，
白五明白绝不和女人的争论的神髓，忽又转头道：「我听说皇甫正道已带着归海皓烟的转生之身回了诸圣殿。」
随着一声娇哼，秀丽绝俗的桑皇玉飘然进院，深紫裙裳随风流曳，更显她美得不染尘埃。
桑皇玉绝丽的异色眼眸已满是哀酸。
华太仙赞同道：「的确，他天纵神才，武功自幼便渊深难测。」
桑皇玉冷淡的道：「火中取栗哪有此行万分之一危险。」