年轻的上尉把目光再次移向窗外，本来是提尔纳里蔚蓝色的天空上，此刻密密麻麻布满了银白色的星际战舰，数量之多可媲美天上的星星。
“很壮观，非常壮观。”他平板地说。
“请把窗帘拉上，金属的反光让我头疼。”女司令官厌倦地说，“哎，生活还是美好的，起码王子殿下的驾临让我凭空多了几天的假期。”
她又为自己倒了一杯酒，上尉皱着眉，严肃地说：“据我所知，早在一个月以前，就已经有州际公文发到您的手里，要您和地方官员一起，为王子殿下的到来做好准备工作，可是……”
“别对我说教，上尉，自从三天前王子殿下的亲卫队先期到达之后，我们就等于被解除了武装，再说，我们的武装，那又算得了什么？看看外面的苍蝇吧，比我头发的数量还要多！”
“他们曾经递交过正式的公文，要求司令官到他们的本部协助工作。”上尉指出。
女司令官褐色的大眼睛从酒杯的上方看着他：“上尉，我来告诉你，军人的天职是保卫国家，而不是什么王子，再说，提尔纳里有什么好防卫的？顶多是热情的姑娘向他们献花罢了，啧！王子！”
“请恕我不能苟同您的想法。”上尉严肃地指出，“我个人认为一个帝国的军人就该是以保卫国家为天职，而皇帝陛下……连同皇室成员，都无疑是在我们的职责当中。”
“哎呀，好一个忠诚的论调，要是我有这样的觉悟，也许现在就在王都穿着眩目的宫廷侍卫装束和游客合影呢。”女司令官轻拍着双手，“年轻是一件多么好的事啊，起码还有梦想。”
上尉默不做声，他不能理解这个似乎是从天上掉下来的司令官的想法，她如此年轻，还是个女性，却已经是少校了，说是少见的升迁吗？却又被调到这个遥远的星球来当一名有名无实的司令官，其性质和流放差不到哪里去。
他在心里叹了一口气，再一次委婉地说：“阁下，欢迎王子殿下的仪式已经要开始了，如果我们迟到的话……”
“如果我们不去的话，没有人会关心。”女司令官狡猾地说，“给你一个忠告，上尉，和这些皇家的人打交道，越少越好。如果有可能，尽量让他们一辈子注意不到你。”
“我不明白，司令官，那么为什么还有那么多的人去接近他们，甚至不择手段呢？”
司令官叹了口气，一只手优美地抬起来：“人民可能是出于好奇，就这个方面来说，他们和笼子里的猴子没有什么区别，至于官员……就是趋炎附势，因为他们手中有着甜美的叫做‘权力’的果实，诱使人一个劲地向上跳。”
年轻的上尉丝毫不为她的美色所动，伸手握住她线条优美的玉手，冷淡地说：“我们该走了，司令官。”
“容我更衣。”女司令官以优雅的姿态嫣然一笑，“请稍待。”
望着年轻军官挺拔的背影，她遗憾地叹了口气：“真是的，只有在某些时候，我才能小小地吃一点他的豆腐。”
说着，她向里屋走去，开始为今天的庆典做准备。
***
虽然他们到的已经够晚了，但是当他们到达会场的时候，王子殿下还没有出场。
“真让人生气！”虽然换了一身军装却仍然有些醉醺醺的司令官在被王子的亲卫队拦下检查证件的时候大声地抱怨：“我几乎已经忘了这是我的管区了！”
上尉只是瞥了她一眼，没有回应她的话。
“你似乎认为只要是为了王子殿下，一切都是应该的吧？”她很有兴趣地问，“我在想，等一会你见到他们的时候，是不是感动得来个五体投地呢？”
“阁下，我奉献给帝国的只是我的生命，而不是我的尊严。”上尉冷静地说。
“哦，是吗？”司令官耸耸肩，“那真让我高兴。”
他们走到欢迎队伍的前列，地方总督和一些官员已经在大厅里等了相当长的时间了，不时有人掏出手帕擦着汗珠。
“所谓的贵人架子就是这样，老是要人等。”司令官抱怨着，站到了白发的首席法官和商会会长之间，年轻上尉按照礼节站在她的后方。
响亮的军乐几乎在同时奏响，所有的人都站直了身子，他们期待以久的贵客终于要出场了。
“看！我们什么也没有错过，现在希望这些演员卖力地表演，让我们早一点结束掉这场喜剧好回家睡觉。”
大门打开，贵客驾到。
三位穿着整齐制服的王子殿下同时走出了门，就象天空同时出现了三个太阳。
最年长的王子尚思尔，具有一切一个王太子应有的优秀品质，成熟，稳重，斯文，冷静，稍嫌平板的神情是那种天塌下来都不会动眉毛的沉着，他以最年轻的年纪担任了最高法院的司法官，不是因为他是王子，而是因为他的公正在帝国内远近闻名。
第二王子罗蒙，具有相当出色的外表，他那秀丽的容貌连女性也自愧不如，但是千万不要认为他的个性也很女性化，谁都知道，最痛恨自己长