涟潭镇在这江水的中游，那江水在这里转上一道弯，又围起不大不小的一汪湖水，名唤涟潭，这湖边的小镇，依山傍水，竹林作畔，唤作涟潭镇。
说起涟潭为何叫涟潭，或涟潭镇为何叫涟潭镇，早已无从知晓，居住于此的人，一代一代生息至今，从未曾有人去深究这类问题。
涟潭镇里，人不说很多，但也有上万八千户，靠江吃江，靠山吃山，镇中人大抵打鱼种田伐竹木为营生，亦有跑商经营的，亦有林林总总的手艺人。
这镇中央的大街，可是热闹，算是镇上最得人心的去处了。渔樵耕读，各色人流聚于此，也可见到外来的客商，乃至游山玩水的公子千金，甚至有时能看到黄胡子的洋人。
大街没有名字，人们只称作大街。
大街的西段，有间山货铺，不甚显目，卖些山野菜、山野味，诸如蘑菇、木耳、坚果、瑰奇山石一类，若时节得当，或有生自山中之药材贩售。
韵柠便是这家店所雇佣的长工，每日忙于招呼客人，记账，取货一类事由，时而也会进山采收，做些淘山工般的劳作，实则即是掌柜的帮手。掌柜不在柜时，她便作为掌柜代为照料这店铺。
此间掌柜姓楚，名东升，行四，其妻乃至邻里街坊唤他楚四，韵柠记得仿若未曾有人叫他楚东升的。
这楚掌柜为人热情和善，邻里间受得很大好评，说他是善人，也确是善人，这一点韵柠最是清楚。楚掌柜对她甚好，信得过她，时常也会让她做一些其他营生，多给予一些好处。
此时刻，楚掌柜从柜台里抬起眼，看着柜台那边的韵柠和前来购药的史家老汉，面露笑容。
史伯，这副车前草给您包好了，您且拿好。韵柠从柜台后小步趋出，把手中的药材递给等候在外的史老伯。
好咧好咧。史伯结果药包，乐呵呵地。他衣衫褴褛，弓着腰，接过药的手微微颤抖。
史伯独自过活，无依无靠，又患顽疾，仅靠着邻里与远亲接济度日。因为相比这山货铺，去药铺里抓药会贵上一些，所以他时常会来这里购药，虽然比不上药铺里的药齐全，但价格上便宜些许。
史伯满意地拍了拍药包，嘴里道着谢，正转身要离开，韵柠叫住了他。
史伯，且等片刻。说着，韵柠递上另一个药包，这是咱家掌柜叮嘱，要史伯来时送给您的。
这是史伯干瘪的眼皮盯着韵柠手中的药。
是金钱草和甘草，分量不足一副药，但和史伯的病对症，故而这些就送给您老。韵柠含笑道，又上前一步，把要送到史伯手里。
这这可不好罢！史伯脸上笑得羞愧。
您就收下吧。韵柠坚持道。
掌柜的也从柜台里弹出头：是的呀，收下吧，史老，不是什么好东西。能用得到就好。
史伯这才结果药包，连道感谢。
把千恩万谢的史伯出了门，向大街上张望，见已路人稀少，日已迟暮，近乎黄昏了，韵柠转头对楚掌柜的唤道：楚掌柜，是时候该关了？
楚掌柜探头看了看天，看了看后房，未说话，点了点头。
于是韵柠拾起长竹竿，熟练地挑下门前的幌子，抬进屋内搁置好，又关上前门插上闩，再进到柜台里对了今天的入账，轻点了库存，仔细拾掇好店内琐事，天色也渐晚，该是回家为弟弟潭儿造饭了。
正要抬起头与厨掌柜道别，却见楚掌柜正目不转睛盯着自己，嘴叫微微翘起。
一眼便知，乃是坏笑。
韵柠心下叹息，唉，看来想回家还早着哩，是要加工了呢。
于是，对楚掌柜还以一笑。
接到了韵柠之答复，楚掌柜赶快奔了过来，一把便欲把韵柠抱在怀中，但韵柠却向后一闪，一双美目笑盈盈地看着掌柜，然后纯尖一努，指向后门。
楚掌柜旋即领悟，笑语低声道：莫怕，后门闩了，婆娘在后造饭。然后，扑上前抱住韵柠在脸上亲了亲。
韵柠颤着身子咯咯发笑，怨道：速速弄好，莫要太大声音，被夫人听了去可不得了。
楚掌柜应着，把韵柠拉进柜台最里侧，这里三面遮挡，谁人也瞧不见内在。楚掌柜顺手开始解开自己的裤子。韵柠也待宽衣，又打算把楚掌柜暗自藏在柜下的竹席铺好，此乃特别用之席。楚掌柜却阻道：今日不多费工夫，只褪下裤子便好。
韵柠怪笑着白了楚掌柜一眼，转过身，解开腰间系带，松开手，长裤便滑落在地。雪白诱人的下体登时裸露在楚掌柜面前。
楚掌柜望着韵柠圆滚滚的屁股，血脉贲张，咽了咽口水，伸手在光滑的屁股上揉捏。
嗯韵柠轻哼一声：且快些，夫人将要唤您吃饭呢！
好，好，好掌柜喘着粗气应道，放开了韵柠的屁股。褪去自己的长裤，扶起rou棒，对韵柠道：手撑在案上。
韵柠顺从地把两手撑在桌边，上身倾下去，屁股高翘起。
楚掌柜和他的