慈宁宫中。
太后亲手斟满一杯酒递给廉敬，问道：“乘风想留在西疆？”
廉敬是跟随傅守义一同回京的，他躬下身子双手接过酒，很快又站得笔直，道：“三公子说他愿意打仗。”
“也好。”太后指了指廉敬的酒杯，“喝吧，是苏合酒，你最喜欢的。”
廉敬看着她，在她的注视下送到唇边一饮而尽。
“这里没有外人，你坐吧。”太后指指身边的椅子，“我有话问你。”
廉敬犹豫了一下，还是坐了下来。
“听说我病着的时候，你跟皇帝吵架了？”太后看着他，笑yinyin的，“这可是犯上之罪，为什么跟他吵？他怎么也没罚你？”
廉敬道：“臣没想到太后病得那么重，一时情急。”
太后轻声笑了起来：“对，你应该是没想到。皇帝先前是不是跟你说只是想让哀家病一阵子，拖过国公的会审而已，你没想到皇帝竟然给哀家下了失智的药，所以你，去找皇帝理论了？”
廉敬一动不动，似是在沉思。
一柄短刀悄无声息地送到了他前胸，是太后。
廉敬一把抓住了刀刃。
太后吃了一惊，道：“你没中毒？”
廉敬苦笑：“这把鸳鸯壶臣认得，一边有毒一边无毒，这种毒臣也认得，伤不到臣。”
太后冷冷说道：“看来哀家低估你了。说，你是什么时候背叛哀家，跟皇帝勾结上的？”
廉敬的笑容越发苦涩：“臣没有背叛您，臣从来都不是您的人。”
灵光一闪，太后脱口道：“你是先帝留给皇帝的人？”
廉敬低下了头。
太后长叹一声，道：“原来先帝竟一直防着我。”
她的声音低了下去，握刀的手也软了几分：“那年冬猎，我不慎掉下悬崖，你为了救我差点送命，从那时起，我就把你当成心腹，甚至，当成亲人……那件事也是先帝安排的吗？”
“不是，”廉敬抬头看她，“是臣自己愿意的。”
“是吗？”太后凑得越来越近，声音呢喃，“那么，是先帝交代你，若是沐家的势力威胁到了皇位，你就要协助皇帝除掉我？”
“臣身负先帝厚恩，但臣决不会伤害您……”
话没说完，廉敬突然感觉到一阵锐疼，太后的另一把刀刺进了他的腹中。
他本能地想要反击，但一看到太后的脸，瞬间又停住了，在无比复杂的情绪中，他叹息着说道：“你杀了我吧。”
“好！”太后没有犹豫，另一把刀跟着也刺了进去。
廉敬喘，息着，久久不肯咽气，一只温软的手抚上了他的脸颊，他听见太后低得像梦一样的声音：“你去吧，来生投个好胎，不要再进宫了。”
廉敬终于合上了眼睛。
一炷香后，太后走出寝宫，吩咐道：“廉总管触怒哀家，已经以死谢罪，带出去好好安葬吧。”
赵启很快得到了消息，这令他突然想起来，黄卓怎么到这时候还没回来？
“你就是黄卓？”赵恒看着眼前被五花大绑的人，问道，“是皇帝派你去刺杀安国公？”
黄卓咬紧牙关，一言不发。
“撬开他的嘴。”
赵恒转身离开，身后传来沉闷的鞭打声，青釭开始对赵启的暗卫们进行严刑拷打。
“主上！”云昭远急急地走了进来，“您要与乌拔拓思联手？”
赵恒颔首不语。
云昭远儒雅的脸上全是焦虑：“乌拔拓思诡计多端，若是他继承王位，乌剌就会变成并州的一个劲敌，可如果是乌拔乃力上位，乌剌国就不足为患，先前在并州时，不是商议好了尽可能推动乌拔乃力上位吗？”
赵恒道：“我只是承诺不动他的醉红楼，并非助他。”
“主上！”云昭远道，“乌拔拓思有了醉红楼就是如虎添翼，为何不趁机铲除他，永绝后患？甚至可以趁他在京中的时候杀了他，挑起乌剌与朝廷的纷争，并州就能从中渔利！”
“百姓也不是铁打的，才刚打了半年多的仗，也该歇歇了。”赵恒道，“让乌拔拓思跟乃力继续斗吧，乌剌这样内耗，我们就能专心对付朝廷。”
“主上是为了帮沐桑桑所以才放过乌拔拓思对不对？”云昭远有些着急，“难道要拿并州十数年的积淀去扶持安国公府？主上请细想想，皇帝为什么忌惮安国公府？太后占了一个权字，安国公占了一个兵字，有权有势有兵，这样的人家从来都是帝王的心腹大患，主上难道也要为并州留下这个隐患？”
赵恒脸色Yin沉：“若是连臣下都驾驭不了，岂不成了赵启？”
云昭远不敢再多说，于是换了个话题：“主上，您要娶沐桑桑？”
赵恒瞥了他一眼，道：“如何？”
“那么梁家那边怎么办？”云昭远仔细观察他的脸色，“梁舅公早就默认把梁姑娘许配给主上。”
赵恒淡淡道：“他爱