另一头竹居的主屋里，气氛却不太融洽。蒋堂是来跟顾行简商量大散关一带的边防问题。这几年蒙古崛起，与金国时常发生边境的摩擦，金国没有办法两边兼顾，频频向大宋示好，还希望多在宋金边境开设一些榷场，又希望从大宋获得更多的粮草兵器，用以对抗蒙古。
他抚摸着她的脸颊，轻轻在她头顶印了一个吻。
“今日我在家，你再睡会儿。”顾行简柔声道。
原本顾行简看他们小小年纪就要自己沐浴穿衣，自己吃饭，自己睡觉，便有些舍不得。有时两个小家伙发脾气，夏初岚也不理会，行事还是照旧。顾行简因此向夏初岚建议过放宽要求，但夏初岚坚持。她陪伴孩子的时间更多，所以顾行简也不好说什么。如今，随着两个孩子渐渐长大，显露出这么教育的优势来了。
夏初岚含笑看了他们一眼，搀着杜氏的手臂往家里走：“娘，衍儿呢？不是说跟您一起来的？”
夏初岚初为人母的时候，手忙脚乱，着实是什么都不知道。两个孩子又不要旁人，只要母亲，他们同时哭闹，比一个孩子难带多了，常常把夏初岚弄得崩溃不已。秦萝时常来帮一帮她，后来又有了身子，实在不方便，还是杜氏来相府住了一段时日，才帮着她度过了最艰难的那段时期，所以两个孩子也跟杜氏亲。
顾行简道：“中书门下还在商议，的确还未给出定论。不过前几年我去兴元府，看到当地的百姓要按期纳赋粮，日子过得十分清苦，因而拿家里的铜钱与金国交换。后来香料工坊兴建，
杜氏的想法却是多子多福，还特意从家附近的庙里请了求子符带来给她。
杜氏说道：“岚儿，阿泽和辰儿都长大了，你还年轻，没打算再要孩子？这相府还是冷清了些。趁我身子尚好，可以再帮你带一带。”
杜氏高兴地应了一声，一手摸着一个小脑袋：“与过年的时候比，又长高了不少呢。外祖母给你们带了好吃的，让思香给你们拿。”
夏初岚把头埋在他怀里，咕哝了一声，但很快又睡着了。
说话间，他们已经到了杜氏的住处。相府很大，但人却没有多少，因此很多院子都空置着。思安带侍女去准备茶水，赵嬷嬷等人忙着帮杜氏归整行李，顾语辰和顾长泽也去帮忙。他们两个虽然出生在相府，锦衣玉食，但夏初岚从小就教他们要多做力所能及的事。因此他们身上一点高门显贵的娇气都没有，长辈也都交口称赞。
夏初岚迎上前去，帮着思香把杜氏扶下来，两个小家伙连忙跑到外祖母身旁，齐声喊道：“外祖母！”
杜氏叹了口气，低声道：“我正要跟你说此事。他啊，不是在余姚做县令么？认识了原来余姚县令，现在绍兴知府蒋旭的小儿子，两个人整日厮混在一起，我在绍兴都听到了不好的传言。问起他来，他也不肯说。这不，一进城就去找蒋舟了。岚儿，我就是怕影响他的前途和官声……”
枢密院认为开设榷场的同时，也应该加紧修建边防，加大募兵，防止金国下一次南攻。但做这些事，需要不少的钱财，亟待户部拨款，故而向政事堂递交了文书。眼下中书省还没给出明确的答复，蒋堂听闻顾行简好像不是很同意，特意上门来询问。
“这几年我喝潘医官的汤药调理，小日子也正常了，但不知为何就是没再有身孕，可能缘分还不到吧。”夏初岚也觉得这件事奇怪，后来想想，大概是顾行简年纪大了。反正有儿有女，她已经心满意足了。
“嗯，枢密使来府里找他，他们正在议事。”
如她所言，她并不属于这里。
夏初岚摸了摸杜氏的肩膀：“娘别担心，等晚点见到衍儿，我会问清楚的。就算我问不出来，也还有相爷呢。”
蒋舟是那届太学的释褐状元，又有枢密使蒋堂保举，留在了翰林院任职。夏衍本来也可以留在都城，但他不要三叔和顾行简帮忙，执意去民间体验百姓疾苦。夏初岚知道夏衍和蒋舟关系很好，亲如兄弟，倒不知蒋家还有个小公子？
可他不能放走她。所以他将住持方丈赠与他的佛珠戴在她的手上，不许她拿下来。那串佛珠是方丈为了儿时体弱多病的他在佛前诵经七日才求来的，据称可以固魂。
这个秘密他没有说，因为他自私地把她留下，从原来的世界剥离。但他会用余生来补偿。
杜氏一行人快晌午的时候才抵达。一辆马车，却跟着两辆牛车，上面满满当当地放了些东西。夏家这两年的光景不错，夏柏茂虽然做事有点保守，但守业也足够了。
思香闻言连忙去马车后面找食盒，两个孩子就巴巴地跟了过去。爹爹口味清淡，整个相府都随爹爹，他们便觉得夏家的糕点味道特别好，简直算人间美味了。
杜氏惊道：“相爷今日在家？”在她印象里，顾行简一直很忙，就算官员的休假日，他也难得有清闲的时候。新皇比太上皇更加倚重他，很多国策都要他参与才能定夺。
东方破晓，往常这个时辰他要起身穿衣去政事堂了。夏初岚本能地动了动，伸手搭在他肩上：“夫君……”