高头大马上的沈荣铮满面红光，杜若站在门边眼睛红红的，但脸上也是喜色，连叶瑾都回来了，眼睛笑成一条缝。不见叶清弋，他没回来，不然今日该是叶清弋背妹妹出门，轮不到那没见过的族中兄弟。不知怎的，戚栖桐松了一口气。他倒不是害怕见到叶清弋，无论他跟叶清弋怎么样，他都把叶望璇当做自己的妹妹，只可惜有和离书在，戚栖桐没有什么立场出现在叶家人面前。轿夫要起轿了，起轿前讨好彩头，撒了红包喜糖让人抢，围观的百姓又笑又闹，轮作一团，戚栖桐硬是被挤远了，还被踩了好几脚，跟着他的符黎烦得都快骂人了。人群中的吉祥话说也说不完，听全了便要误了吉时，喜娘在催促了，轿夫也起轿了，可就在此时，一声又长又响亮的“报”字从远及近，竟完完全全压住了锣鼓声，将所有人的目光都引了去。叶瑾最先意识到什么，他最能沉得住气也愣在了原地，杜若难以置信地用帕子捂了嘴，叶望璇着急地直接掀开了轿帘，盖头都不管了，一双美目满是期待。戚栖桐悄悄往后藏，却止不住地看向长路尽头，同时手臂开始发痒，他隔着衣袖上下摩擦起来。“报——”报信的小兵几乎是从马上翻下来的，下马了都没站直，就势跪在了叶瑾面前回话，声音小没人能听到他们说了什么，但能看见叶瑾往前走了两步，难掩兴奋。只见长街尽头一匹快马疾驰而来，远远见着那人昂首挺胸，长发飞扬，好一副风发意气，待人群中让出一条道，那人已至眼前。一路风尘仆仆，额头上全是汗，脸上尽是笑意，那人不是旁人，正是叶清弋身边最为信任之人邓栎。他从马背上卸下一个大包袱，当场展开，露出里头硕大的锦盒，高声道：“叶将军军务缠身未能亲自为小妹送嫁，特命我送来南洋珍珠赔罪，祝叶小姐沈公子永结同心，百年好合！”人群中的惊叹声和掌声此起彼伏，却并不能消解此刻叶家人的失望。也是，叶清弋戍边，没有传召不得离开，怎么可能这么大张旗鼓地回京？这道理人人都知道了，但总免不了存一丝希望。叶瑾仍是笑着，拍了拍杜若的背，叶望璇又坐回了轿中，管家去请邓栎喝喜酒，迎亲的奏乐又响了起来，喜轿正式踏上去往沈府的路。人群都跟在轿子后面欢送，叶府门前渐渐地安静下来，人少了，戚栖桐看见了从叶府中走出来的薛晏。他就没见过几回薛晏，这会一时没敢认，薛晏已经老得不成样子了，辅政催白头，少帝不更事，薛首辅几乎要耗尽心力。他亲自登门贺喜，去的不是沈家而是叶家，想是私下他与叶瑾关系不错，可戚栖桐看着，也并不是多好，叶瑾表现得有些生分，而杜若则是闷闷地不说话，也不挂笑了。
戚栖桐想了想，许是当初叶清弋的调令是薛晏下的，所以这夫妻二人才怨上了。不过在戚栖桐看来，叶家夫妇二人的怨有些没道理，当初分明是叶清弋主动提出要去交州的，一切都是叶清弋的主意不是吗？叶清弋固执地决定了一切。“我们走吧。”戚栖桐转身离开了，踩着满地鲜红的彩带。叶望璇成亲当天，戚栖桐在上京城留了一夜。沈府里，装满喜酒的酒杯碰了又碰，戚栖桐坐在墙头上，看见了被灌得醉醺醺的沈家公子跌跌撞撞去了新房，在透着红烛光的门前踌躇着不敢进，想是真喜欢才会手足无措。戚栖桐笑了笑，被门窗上的红剪纸晃了眼，想起自己成亲当日的荒唐来。那时候他怨叶清弋贸然强娶，大喜的日子笑不出来，连喜服都懒得换，一路上都不怎么笑，还让叶清弋跟大公鸡去拜堂，他不愿在洞房里枯坐，吃饱喝足了便睡觉，很是随心所欲。他不知该怎么当男妻，没想过，叶清弋也纵着他，新婚当晚睡的是地板，没挨着床，也不生气，戚栖桐总觉得那天的叶清弋是高兴的，没沈荣铮这么惶恐，却比他恍惚，像是还在梦中。叶清弋叶清弋……戚栖桐没喝喜酒，却半醉了，心里胀得厉害，还酸，嘴里苦，一声声地默念叶清弋这三个字，他真是疯了。上京城不该来，来之前还好好的，谁也不惦记，现在倒好，想起曾经便止不住胡思，他又下意识隔着衣料去搓手臂。戳到衣袖里的硬盒子，戚栖桐这才想起贺礼没送出去，磨磨蹭蹭从墙根上下来，从沈府后院出来。他谁也不认识，就眼熟今日背叶望璇出门的男子，扯了他一把，把贺礼给了出去，“叶小兄弟，这是给新婚夫妇的贺礼，劳驾你替我拿进去。”那小兄弟看着戚栖桐笑，良久，说自己名唤叶施毅，问他何许人，说话时带一股酒味。戚栖桐见他盯着自己的脸瞧，有些不自在，但转念一想，他警惕些也没错，便没躲，大大方方地让他瞧，说自己叫林同，是沈公子故交。叶施毅倒没怀疑什么，慢慢地念着林同二字，笑：“你等着。”等什么等？戚栖桐给了贺礼就要走了，来这一趟就为了这个，目的达到了，他要回客栈睡觉了，想着睡醒了再去烟澜园看看。但他万万没想到，无心插柳，走了个无情之人叶清弋，来了个粘人Jing叶清弋的兄弟——叶施毅。