南城民风不算开放。陈楚的迎宾服不是旗袍，而是一套类似改良版的民国裙装。套头的小立领上衣，白底蓝边，下身搭同底色长裙，刚好能遮住小腿肚，露出一截纤细嫩白的脚踝。富贵海鲜酒楼在南城河西主干道边上，交通便捷，来往宾客从每天早上11点后，直至夜里10点都络绎不绝。餐饮和宴饮都在一楼，有两个大厅十个包厢。二楼到四楼是ktv和足浴，虽然都是一个老板投资的，但管理和人员全部分开。陈楚初来乍到，虽然长得好看，但杨姐只是把她安排在其中一个大厅门口当迎宾。负责领客，带位，以及协助大厅领班开单和结账。刚开始那几天，她站不住。两三个小时下来，腿又酸又僵。和她同个排班时间的同事何秀莉，年纪比陈楚小一岁。人倒是长得特别地道南城风情，眼圆唇翘，笑起来脸颊缀着一双酒窝，越看越讨喜。“楚姐，不站到腿肿都不算当过迎宾。”何秀莉拿了个方子给陈楚，无非是些活气活血的药材，她说拿来泡脚消水肿效果最好。陈楚试了几次，果然第二天上班腿没那么僵硬了。酒楼人来人往，什么客人都有。有些客人眼神轻佻，路过陈楚的时候目光来来回回地描着她前凸后翘的线条，又忍不住搭讪，小姐姐今晚下班了有没有空？陈楚一概不理会。她知道，流氓这种东西，你越搭理他们越起劲。有些喝多了，想冲她上手。陈楚躲得也快，总是找各种借口侧过身去避开咸猪手。杨姐笑着说，这姑娘看着老实，可没那么好欺负。梁宇知道陈楚开始上班，两个人在家里碰面的次数就更少了。他7点前会出门，陈楚10点才离开家。夜里陈楚11点多到家，梁宇已经睡了。唯一的休息日，她会坐在客厅继续替陈凤缝制珠花。梁宇路过客厅或者厨房，与她碰着，眼神只是在陈楚身上稍作停顿，又很快移开。陈楚几次想和他说点什么，突然被自己那次荒唐自慰的意y砸中，立刻把话咽回去。脸颊总是热热的。直到她慢慢悠悠地和梁宇错身走过，他才会回过头，意味不明地看着陈楚的背影。陈楚在加酒楼同事微信时，看到了梁宇那条过期的好友申请。她想了很久，却没有主动加回去。独自坐在酒楼员工休息区的椅子上，发着呆，又长长地叹一口气。别发疯，那是你外甥。日子就这么看似平静如水地过着。廊河的浪很浅很小，总是不徐不疾地从这头流到那头。入了仲夏，冷饮备受欢迎。富贵海鲜酒楼推出啤酒促销套餐，连迎宾都能加入卖酒队伍，每箱提成不少，陈楚也学着何秀莉给来往酒楼大厅的客户推销啤酒。她心里想，多挣点总没错。有几个本地的不良青年盯上了陈楚。
总是夜里来消费，菜没点几个，却一直起哄让陈楚上酒。这天，带头的那个在大厅里吆喝，说非陈楚卖的酒不喝。别的服务员没办法，跑到门口跟陈楚商量，“要不你拿几瓶过去敷衍一下？”陈楚从冰箱里拿出两瓶冰镇啤酒，顺手拎了个开瓶器，走到那几个男人面前。这伙人里有个叫黑鹰的，估计是大哥吧。学着港台古惑仔电影里的造型，短袖衬衫敞开，年纪不大满肚子肥rou，看着就倒胃口。陈楚问，“两瓶够吗？”黑鹰不怀好意地瞄着陈楚的脸，“那要问问看，你今晚打算卖我多少？”几个人开始为这个拙劣的荤段子哄笑。“先给你们上两瓶，不够的话可以喊服务员。”陈楚拿开瓶器把啤酒开了，转身就要走。黑鹰突然拽住她的手腕，用力一扯，陈楚往后撞到桌沿。“你干嘛！”她吓得高声喊了一句，把手抽回来的时候弄得桌上餐碟哐当地响。四周客人都看了过来，陈楚气得脸都红了。黑鹰语气不耐烦，“装什么呢？我平时太给你脸了吧？我在你这买多少次了，连给我倒杯酒都不愿意？今天我就要你在这陪我喝！”“这里是吃饭的地方。”陈楚不愿意，“你再这样我就报警了。”大厅经理邱文武听见声音，立刻赶过来打圆场。他用眼神暗示陈楚先走开，转过头又跟那群不良青年说，陈楚是新来的，况且她是迎宾不是服务员，怕是有什么不周到的地方，请各位客人谅解。黑鹰故意大声说了句，原来就是河东老陈家那个陈楚啊。这句话一出，四周客人的脸色开始产生变化，目光纷纷追着陈楚去，想要从她的背影里挖出什么陈年往事。陈楚多年没回来，长相有了些不一样，刚开始能认出她的人不多。可是南城这样小，但凡多提示几句，总有人会立刻想起那些别人家的劣事劣迹。邱文武又开了几瓶啤酒，说这个就算他请的，都消消气。陈楚闷闷不乐地回到大厅门口，努力将心里的委屈压下去。直到下班在休息室换掉高跟鞋，她推门出来，看见邱文武在门外等她。“你知道那几个是什么人吗？”陈楚摇头。邱文武叹了口气，“今天送他们那几瓶酒，在你的酒水提成里扣。”陈楚想开口反驳，又听见邱文武说，“低调点，在这种小城市，强龙压不过地头蛇，你以为报警有用吗？”陈楚不说话了。她从酒楼大门出去，提着要换洗的迎宾服，绕着大路往家走去。