花酒，梓甜有钱，遭紫云逮了来当金主。久宣笑了笑道：「小楼擅曲者多去了，琰璘、珋璘心有灵犀，默契自然，自是上等生旦角色。又有『小雀儿』宋榷，年纪虽小，却通晓诸戏各调。再者，称冠之人，当属杨青衣与李寒川两位头牌。」
萨其度听罢忽道：「李寒川，可是那位擅仲明戏的？」久宣答道：「正是。」紫云则道：「萨侍郎就是专程来见寒川，他可得闲？」久宣道：「应是得闲，不过要见寒川，还须劳烦两位大人，移驾往窈斋去。」
窈斋之地，连紫云也不曾去过，当下连声说好。梓甜低声问道：「这位小公子也去麽？」久宣看了看丘梧，回道：「丘梧乃是清倌，尚不陪客。」梓甜稍有失落，便不再言。
说罢几人就要转移阵地，平时久宣都打发小厮带去，既是贵客，又见紫云在，遂亲自领路过去。但想若留下丘梧，怕是要被楼里诸多豺狼虎豹生吞活剥，只好教他跟随而去。众人走下楼梯，台上仍在唱和未休，又到一出戏末处，申生要进京赴考，临行依依辞别娇娘，凄噎连连。琰璘正唱着，久宣朝珋璘打个眼色、使个手势，意为这出完了换个别的来唱。待到门帘处，久宣回首，却见紫云流连台前，便唤他一声，着他跟上。
楼後绿哥儿正奉酒回来，久宣见状，回头看向丘梧。丘梧会意，忙上前接过奉酒木盘，领在前头，低眉道：「诸位哥哥且随我来。」
一行人过九曲桥向东而行，萨其度与梓甜走在丘梧身後，不知在聊甚麽，甚是开怀。久宣与紫云并肩走在後头，群花径狭窄，亦无甚灯火，二人靠近，手背敲敲碰碰，索性趁黑偷偷牵在一起。久宣暗笑，却听紫云说道：「方才那词，倒有意思。」
久宣问道：「甚麽词耶？」紫云吟道：「离合悲欢事几般，离有悲欢、合有悲欢。别时容易见时难，怕唱阳关、莫唱阳关。」
此乃戏文中申生临别之际，娇娘所赠之词。紫云吟罢低笑，又轻声哼唱道：「我不怕功名一事无，只怕姻缘一世虚。」则是申生回应其深情曲句。
久宣手心握紧，微笑道：「云卿也如是。」紫云诧异回望，久宣续道：「云卿若重功名，当初岂会离开国子监？」紫云则道：「可我终是做了个官。」久宣坏笑道：「那麽……我与官位，孰轻孰重？」紫云翻个白眼，松手往他屁股上狠地一捏，尚未答话，就见久宣闷哼了声，担忧问道：「怎了？」久宣摆手道：「不碍事，走罢。」
紫云察觉久宣心底有事，只好先不追问，倒是久宣朝前扬了扬下巴，悄声问道：「官不宿娼，那萨侍郎想必不过夜罢？」紫云颔首道：「此人发妻早丧，从未续弦，也不寻花问柳。男色、女色皆不近，突发奇想要见寒川，我也奇怪着紧。」久宣坏笑道：「萨侍郎不留宿，李侍郎又何如？」紫云知他别有所指，脸上一热，啐道：「呸！我也是官，说甚麽『又何如』？」久宣笑笑不理，只牵手前行。
花径尽处即是窈斋，众人踏入院中，就见房门「吱曳」而开。此处仅紫藤架处两盏灯笼，天边一弯峨眉月牙，细细银光照洒，惟见寒川白衣飘飘，翩然而出，疑是蟾宫仙人下凡，较古槐孤寂、较月色溢目，腰身微鞠，作一礼相迎。趁夜不甚寒，又请众人往紫藤架前石桌坐下。
久宣微笑道：「寒川，此位萨侍郎、此位夏公子，李侍郎则是你见过的。萨侍郎素爱戏曲，此行乃特意为你而来。」又朝萨其度道：「寒川亦精琵琶，可惜教其馨——方才台上奏乐那位——借去，等下我且教人送一把来。」
说罢轻拍丘梧肩膀，着他斟酒，罢了，又递一盏与寒川。寒川向三人逐一敬过，才道：「若弹若唱，则无人伺候三位哥哥了。久宣，且教丘梧留下罢。」久宣本有些许顾虑，但想紫云所言，萨、夏二人不好男色，紫云这厮，心思又不在窈斋之中。况且寒川素知分寸，由他看着丘梧，倒也放心。
犹自思虑，却听梓甜连声道：「好、好，教他留下好了。」说完就见紫云倏然扭头看来，诧异不已，梓甜慌忙又道：「我、我等三人，怎、怎、怎能只教寒川公子一人对付，加上丘梧小公子，还要再来一位才是。」
梓甜说罢，还信手自怀中取得银票，起身过来牵住久宣，一把塞入他手中，续道：「有劳久宣，再请位公子过来罢，人多了，耍乐也畅快。」
此等司马昭之心，哪里掩饰得了？久宣心下暗笑，睨向寒川，寒川稍稍颔首，示意久宣无须担忧，放心就是。久宣才收下银票道：「如此也好。榷儿今夜无事，待我唤他过来。」寒川却道：「榷儿总说北剧老旧，就莫唤他了。」久宣应道：「也是，诸位稍候，久宣先去打点。」说罢才辞别众人，沿路折返。
紫云藉故跟去，久宣独个走在群花径上，闻身後有人小跑而至，倏然停住回身，紫云一个未煞住，猛地栽入久宣怀中。久宣笑着揽住，问道：「你不陪着那萨侍郎，跟来作甚？」紫云捏捏他脸颊，轻声道：「见你脸色不好，可是遭了苏三娘责打？」久宣笑道：「乱操心，乾娘无事打我作甚？」
说也奇怪，久宣一日心情不美，与紫云说笑几句，忽尔舒坦许多。久