“大哥真乃重情重义之人！”
“许是没能将人杀了，不大好意思回来。”
前方只余下最后一条道，小芳指了路：“这处巷口出去，过了木桥，再直走就到了。”
张虎周遭氛围低沉恐怖，探子探头往外看了一眼，忙招呼道：“大哥、大哥，目标来了。”
卿怜雪有些焦急，问：“小芳姑娘，这一路深不见底，怎会如此偏远？”
“我昨日做酥甜饼的时候，加了些水在锅中，就是多做了这一步。哎呀，把酥饼都泡胀了，一点也不好吃，不过小哥你如若下次还来，我可以亲手做给你真正好吃的酥甜饼，这可是临川独有的美味。”
虽说小芳好闲谈，可一路不见底的拐弯绕道并非好事。
张虎瞠目结舌，接过了二人用衣裳包裹的一个圆物，那衣裳全浸了血，腥味浓重，他用尽了全力才敢揭开一睹，而后便是死一般的沉寂，他的二弟死不瞑目。他颤着手，将那一双未瞌目的眼拂下。
“这有什么？”张虎抬眼与探子对视道，“老子好面子可不在这事上，若是有危险，他倒是会第一个说。我觉着这事不对，你再沿路多找找，看看能不能给老二叫回来。”
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探子回禀道：“大哥，人在路上了，那小姑娘不知安得什么心思，净带着人走弯路，不然早也该到了！”
芳华坐于檐上俯瞰着两处动静，眼看着卿怜雪离这数十人越来越近，心中也不禁紧张起来。她没有后备，没有支援，有的只是孑然一身，若是腿上无伤，兴许能在这数十人中全身而退。
小芳与他交谈得欢，她难得见到这等翩翩君子，只想与人再待得久些。她知道二人只有这萍水相逢的缘分，便故意绕着道走远，被卿怜雪这么一提，倒确实不好意思：“啊、啊……小哥别急，快到了！”
可那柄刀刮了骨，差些断了她的
“都听大哥的。”探子抱拳鞠了个礼，反身窜了去寻人。
众人有眼力见地陪同着沉寂，良久，张虎才咬牙切齿地蹦出二字：“是、谁？”
她徐徐看向脚踝，那处被割破了血肉，许是在她踝骨上也划出了痕迹，这是来自肉体的疼痛——她也许久未体会到了。杀戮不是件值得宣扬称道的好事，总要冤有头债有主，在某一刻要人偿命。
小芳见卿怜雪答话愈发少，也不再带人兜圈子，讪讪看他一眼，还是眉目如画的谪仙面貌，不禁面颊醺红。可她再不忍与人分离，也总归是要送人出去的。
——照这三人此前所谈，此后应当还有人在。
却有人出声问：“大哥忧心作甚？二哥刀在身侧，再不济也有两个兄弟帮衬着，总不至于……”
张虎唇色泛白，面色阴森地朝他所指看去，眼中的杀意止不住。想复仇，想杀戮，杀谁都好，他要的是猩红的血液带来的安宁：“……杀！”
芳华撕下衣襟，绑住脚踝上伤，那溢出的血水沁润了布条，又撑着身子站起。身上皮肉还连着筋，她不能倒下，她还能走，还有事等着做。
这句话是父母常常挂与嘴边的，芳华记得很清楚。
张虎一手摸了摸额头，又悠闲地往手中吹了口气：“老二和其他兄弟怎么还没回来？”
自从跟着卿怜雪她许久未曾杀戮过，芳华轻蔑地甩了甩环刃上的血，手上所溅到的血是温热的，带来令人兴奋地杀戮感。
众人守株待兔，还未等到卿怜雪等人前来，却等到了探子搀着二人带来的死讯：“大哥，二哥他……”
“欸，还没说呢，适才我捣衣那处水中就有鱼虾，说不准可以做些香酥虾饼……”
小芳摇了摇头：“不、不用客气。”
隐在角落中的探子张望着两人的行踪，这方回去给大哥报信。
小芳实在不擅长打谎，所有心思皆如笔墨撰写在白纸面庞。卿怜雪也不擅长信任旁人，除燕征外，他只信他自己。虽心中颇多疑虑，却又在要张口时又忍了下来。
这侧张虎正带着数十兄弟，蹲守在去往苏桥的唯一巷口拐角，正等着人来。
一道寒光飞快而过，慑人的血便从脖颈处洒在了石壁上，地上一地血泉与雨后肮脏的积水交杂，又融为一体。头颅咕噜噜地滚到了石壁处两人面前，那大汉死前瞪大的双眼与两人交汇，只让两人如同晴天霹雳，不禁呕吐了出来。
“老二与我数十载情谊，虽未同胞而生，却已胜似亲生胞弟。他许久未曾做事，此次向我请缨，也是求了几日，我不得已答应了下来，只盼他毫发无伤。”
卿怜雪耐心差些被磨尽，“多谢。”
他的二弟，数十年的兄弟，就为了这么些钱财死了，他心有不甘，再多的钱也是换不回人来的。
你可趁之机。”芳华踩在他叫人恶心的面目上，银光环刃抵在他肥厚的脖颈上，“生与死，你已做出了抉择。”
地下树根如何长开参差细末，临川巷陌便是如何盘根错节。小芳已不知带他转了多少道狭小窄道，却还未有见底之意。